In het kader van de World Day for Safety and Health at Work, die wereldwijd op 28 april wordt herdacht, heeft minister Steven Mac Andrew van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken (AWJ) een oproep gedaan om extra aandacht te besteden aan veilige en gezonde arbeidsomstandigheden.
Het thema van dit jaar, “Revolutionizing Health and Safety: The Role of AI and Digitalisation at Work”, benadrukt het groeiende belang van kunstmatige intelligentie (AI) en digitalisering in het creëren van veilige werkplekken. Minister Mac Andrew waarschuwde daarbij voor zowel de kansen als de risico’s die deze technologische ontwikkelingen met zich meebrengen.
Tijdens zijn boodschap stond de bewindsman stil bij recente internationale ontwikkelingen. Sinds 2022 zijn twee conventies over arbeidsveiligheid en -gezondheid – de ILO-conventies 155 en 187 – verheven tot fundamentele arbeidsnormen. Lidstaten van de Internationale Arbeidsorganisatie (ILO), waaronder Suriname, zijn verplicht deze normen na te leven, ongeacht ratificatie. Suriname heeft inmiddels acht fundamentele conventies geratificeerd en werkt aan de ratificatie van de twee nieuwe conventies op het gebied van arbeidsveiligheid en -gezondheid.
Daarnaast wees Mac Andrew op de noodzaak van modernisering van de nationale wetgeving. De huidige Veiligheidswet van 1947 voldoet volgens hem niet meer aan de eisen van deze tijd. De concept-Arbeidsomstandighedenwet (ARBO-wet) is reeds ingediend bij De Nationale Assemblee en moet na 25 mei 2025 met spoed worden behandeld.
Met verwijzing naar recente workshops en seminars over AI in Suriname, onderschreef de minister de visie van ILO-directeur-generaal Gilbert Houngbo, die stelt dat digitale transformatie mensgericht moet zijn: technologie moet werkplekken niet alleen veiliger maken, maar ook duurzamer en inclusiever.
De minister benadrukte dat AWJ samen met werkgevers, werknemers en maatschappelijke partners wil werken aan het in kaart brengen van risico’s en het ontwikkelen van oplossingen rond digitalisering en veiligheid. Hierbij zal het ministerie desgewenst ondersteuning vragen van internationale partners, waarbij altijd de rechten en het welzijn van werknemers centraal blijven staan.
“Een digitale transformatie mag nooit ten koste gaan van de veiligheid, gezondheid, rechten of waardigheid van werknemers,” aldus minister Mac Andrew. Hij wenste iedereen een veilige, gezonde en bezinningsvolle World Day for Safety and Health at Work toe.
