De top van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) heeft tijdens een ontmoeting in Washington de samenwerking met Suriname geprezen als een succesvol afgerond programma, waarbij onder meer begrotingstekorten zijn teruggebracht en sociale bestedingen verdubbeld.
Tijdens een bijeenkomst op vrijdag 25 april in het hoofdkantoor van het IMF, noemde managing director Kristalina Georgieva de uitkomst van het programma met Suriname een ware “Suriname Success Story”. De ontmoeting markeerde de afronding van het economische steunprogramma dat sinds december 2021 liep en door het IMF werd gefinancierd. Georgieva vatte het succes bondig samen als: “Deficit down, Debt down, Debt restructured, and Double social spending.”
De Surinaamse delegatie, onder leiding van minister van Financiën en Planning Stanley Raghoebarsing en governor van de Centrale Bank van Suriname Maurice Roemer, werd ontvangen door een IMF-topteam, waaronder deputy managing director Kenji Okamura, directeur van het Western Hemisphere Department Rodrigo Valdes, en adjunct-directeur Nigel Chalk. Ook aanwezig waren Surinames ambassadeur in de VS, Marten Schalkwijk, executive director Andre Roncaglia en IMF-adviseur Karel Eckhorst.
De IMF-directeur blikte tijdens de ontmoeting terug op het proces dat leidde tot de start van het programma, met als kantelpunt een ontmoeting met president Chandrikapersad Santokhi in november 2021 in Schotland. Hoewel op dat moment al een ‘staff-level agreement’ was bereikt, liet de formele goedkeuring van het IMF-bestuur nog maanden op zich wachten. Uiteindelijk werd het programma in december 2021 van kracht, en ondanks een bijna jaar durende onderbreking, kwam het na herzieningen succesvol weer op gang.
Minister Raghoebarsing benadrukte het belang van de samenwerking, waarbij niet alleen financiële middelen beschikbaar kwamen, maar ook technische kennis werd gedeeld. “Dankzij dit partnerschap heeft Suriname internationaal weer geloofwaardigheid opgebouwd”, aldus de bewindsman. Hij wees erop dat Suriname op meerdere economische indicatoren goed heeft gepresteerd, ondanks moeilijke hervormingen en offers van de samenleving.
De IMF-top gaf verder aan open te staan voor een toekomstig programma met Suriname. Georgieva onderstreepte dat landen die duurzame groei nastreven, investeren in infrastructuur, menselijk kapitaal en sterke instituties.
