De sociaal psycholoog Ayfara Herbonnet heeft donderdag 15 mei 2025 haar wetenschappelijke inzichten over kinderarbeid gedeeld met minister Steven Mac Andrew van Arbeid, Werkgelegenheid & Jeugdzaken (AWJ). Zij deed dit tijdens een kennismakingsgesprek op eigen initiatief.
Herbonnet deed in 2018 onderzoek naar de houding van moeders ten aanzien van kinderarbeid. Een opvallende conclusie uit haar studie is dat moeders zich weliswaar bewust zijn van de negatieve impact van kinderarbeid, maar vaak – gedwongen door economische omstandigheden – de andere kant op kijken. Volgens haar vervullen moeders een sleutelrol in de bescherming van kinderen en is het daarom essentieel dat de inzichten uit haar onderzoek worden benut door beleidsmakers.
De directe aanleiding voor het gesprek was een recent persbericht van AWJ over de installatie van de Nationale Commissie Uitbanning Kinderarbeid (NCUK). Herbonnet ziet het delen van haar onderzoek als een bijdrage aan de inspanningen om kinderarbeid in Suriname terug te dringen en uiteindelijk uit te bannen. Tijdens het onderhoud overhandigde zij haar onderzoeksrapport aan de minister en gaf zij aan beschikbaar te zijn voor toekomstige consultaties.
Minister Mac Andrew sprak zijn waardering uit voor het initiatief en benadrukte dat kinderen recht hebben op een zorgeloze jeugd, zoals vastgelegd in het Kinderrechtenverdrag. Hij wees erop dat het ministerie al verschillende initiatieven heeft ontwikkeld om kinderarbeid aan te pakken, maar dat succes alleen mogelijk is wanneer deze inspanningen breed worden gedragen door de samenleving.
“Zonder betrokkenheid van ouders, verzorgers en andere maatschappelijke actoren zullen we onze doelstellingen niet bereiken,” aldus de minister. Hij prees Herbonnet voor haar betrokkenheid en stelde dat het delen van praktijkervaring en wetenschappelijke kennis van groot belang is bij het ontwikkelen van effectief beleid. Bij het gesprek was ook de voorzitter van de NCUK, Wihtley Lodik, aanwezig.
