Minister Harish Monorath van Justitie en Politie heeft op maandag 4 augustus een werkbezoek gebracht aan de hoofdkazerne van het Korps Brandweer Suriname (KBS) aan de Gemenelandsweg. Tijdens het bezoek werden niet alleen knelpunten besproken, maar ook negen brandweerlieden bevorderd.
Het kennismakingsbezoek van minister Monorath stond in het teken van dialoog en toekomstgerichte samenwerking. De bewindsman sprak de manschappen toe, voerde een inspectieronde uit en woonde een bevorderingsceremonie bij waarbij negen hoofdbrandmeesters zijn gepromoveerd tot hoofdbrandmeester eerste klasse.
Monorath zegt dat zijn beleid de komende jaren zal draaien om inclusie en het versterken van menselijk kapitaal binnen het ministerie. In dat kader overweegt hij een naamsverandering van het ministerie van “Justitie en Politie” naar “Justitie en Veiligheid” of “Justitie, Veiligheid en Rechtsbescherming”. Hierover zal nader overleg plaatsvinden met de brandweeropleiding en de vakbond, waarna een voorstel aan de president wordt gepresenteerd.
Vakbond en korpsleiding uiten zorgen
Tijdens het bezoek kreeg Monorath een reeks structurele problemen voorgelegd. Vakbondsvoorzitter Joel Panka wees op het nijpend tekort aan blusvoertuigen, beschermende uitrusting en logistieke ondersteuning. Ook de renovatie van bestaande kazernes en de geplande nieuwbouw in Nickerie blijven uit. “We mogen niet aan de zijlijn blijven staan. Onze prestaties moeten zichtbaar zijn, naast de beloning”, aldus Panka.
Waarnemend commandant Imrich Edam onderstreepte het gevaar van onvoldoende brandstofvoorziening, zeker met het oog op de droge tijd. Hij kondigde een nieuwe bewustwordingscampagne aan over de risico’s van vuilverbranding. Ook pleitte hij voor meer gespecialiseerde opleidingen, vooral met het oog op de opkomst van de olie- en gassector.
Kleine stappen, grote beloftes
Minister Monorath erkende de beperkte middelen waarmee het korps de afgelopen jaren moest werken. Toch sprak hij zijn waardering uit voor de inzet van de brandweermannen en -vrouwen. “De afgelopen week hebben we na vier jaar weer brandweerlaarzen en dompelpompen kunnen verstrekken. Daarnaast zijn opleidingen opnieuw van start gegaan”, aldus de minister.
Hij kondigde aan te willen werken aan een landelijk preventieplan, waarin brandveiligheid via voorlichting beter verankerd wordt in de samenleving. Ook de verouderde brandweerwet en het organogram van het korps zullen worden geëvalueerd.
