Minister Stephen Tsang van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening (OWRO) heeft de bouw van de nieuwe vergaderzaal voor De Nationale Assemblee (DNA) voor een maand opgeschort. Volgens hem kan het project de Unesco-werelderfgoedstatus van Paramaribo ernstig in gevaar brengen.
Tijdens de begrotingsbehandeling 2025 in het parlement verklaarde Tsang dat zijn voorganger herhaaldelijk had verzekerd dat er geen risico bestond. “Dat blijkt nu misleiding te zijn geweest. Het had nooit zover mogen komen,” aldus de minister. Hij heeft de architect gevraagd een analyse te maken van de gevolgen voor de Unesco-status, waarna wordt beslist over de vervolgstappen.
‘Volgend jaar valt het doek voor Paramaribo’
De zorgen worden gedeeld door Stephen Fokké, site manager historische binnenstad Paramaribo. In een interview met ABC in juli van dit jaar, waarschuwde hij dat de plaats van onze hoofdstad op de werelderfgoedlijst van UNESCO in gevaar is, omdat de bouw van het nieuwe DNA-gebouw niet volgens de richtlijnen van de organisatie verloopt.
Fokké benadrukte dat de werkzaamheden ondanks aanbevelingen van UNESCO gewoon zijn doorgegaan. De fundering is al gelegd op basis van het oorspronkelijke ontwerp, terwijl een UNESCO-missie in januari had geadviseerd het gebouw een verdieping lager te maken en aanpassingen te doen aan het ontwerp. “Men heeft daarvoor niet gekozen en er wordt gewoon gebouwd volgens het oorspronkelijke ontwerp,” zei hij.
Volgens bevindingen van ICOMOS/UNESCO vormt het huidige ontwerp een bedreiging voor de Outstanding Universal Value (OUV) van de historische binnenstad. Deze uitzonderlijke en universele waarde is volgens UNESCO beschermd en mag niet worden aangetast.
Het Wereld Erfgoed Comité van UNESCO komt naar verwachting in februari in Zuid-Korea bijeen om de situatie te bespreken. Fokké schetste twee mogelijke uitkomsten: volledige verwijdering van Paramaribo van de werelderfgoedlijst, “wat een blamage zou zijn”, of plaatsing op de lijst van World Heritage in Danger. “Voor nu is het afwachten wat er besloten zal worden,” aldus Fokké.
