In een plechtige en emotionele ceremonie heeft het ministerie van Defensie op maandag officieel afscheid genomen van minister Krishna Mathoera. Na vijf jaar van dienst, waarin zij zich met toewijding, visie en leiderschap heeft ingezet voor het ministerie, werd zij door directie, staf en legerleiding bedankt met warme woorden en een militair saluut.
Directeur van Defensie, Jayant Bidesie, prees de bewindsvrouw voor haar transparant en rechtvaardig beleid. “U trad op met gezag, maar altijd met een glimlach. U creëerde een werksfeer waarin er geen ruimte was voor discriminatie of rancune en waarin ieder individu kon groeien, ongeacht rang of afkomst”. Hij wees erop dat onder haar leiding de realisatie van de defensiebegroting steeg tot 99,6%, een resultaat dat volgens hem getuigt van degelijk financieel- en materieelbeheer. “Het leger is dankzij uw inzet aantrekkelijker geworden, zowel nationaal als internationaal”.
Ook kolonel Justus Hew A Kee, commandant van de Inspectie Der Opleidingen (IDO), sprak lovende woorden. “U heeft laten zien wat het betekent om te leiden met zowel het hart als het hoofd. Uw beleid was doordrongen van menselijkheid en betrokkenheid. Uw aandacht voor professionalisering, opleiding en integriteit heeft diepe indruk gemaakt”. De kolonel benadrukte dat leiderschap voor minister Mathoera niet lag in haar positie, maar in haar houding.
Bevelhebber van het Nationaal Leger, brigadegeneraal Werner Kioe A Sen, memoreerde het historische feit dat Mathoera de eerste vrouwelijke minister op Defensie is. “Dat neemt niemand u af. U heeft met uw team diverse uitdagingen overwonnen en het leger versterkt”.
Minister Mathoera zelf sprak haar dank uit aan alle medewerkers. “Ik ben gegroeid en heb veel geleerd van jullie. Het was een eer om samen te werken aan de verdere ontwikkeling van Defensie. We hebben niet alles kunnen doen, en daarvoor bied ik mijn verontschuldigingen aan, maar we hebben stappen gezet. Stilstand is geen optie, we blijven vooruitgaan”.
Hoewel haar termijn als minister is beëindigd, blijft Mathoera actief in de politiek als parlementariër. Haar afscheid werd afgesloten met een eresaluut van het leger – een passend eerbetoon aan een bewindsvrouw die volgens velen een blijvende indruk heeft achtergelaten binnen Defensie.
