India en China zijn ontwikkelingspartners en geen rivalen, aldus premier Narendra Modi en president Xi Jinping tijdens hun historische ontmoeting zondag. Modi bezoekt China voor het eerst in zeven jaar voor een bijeenkomst van de Shanghai Cooperation Organisation.
De toenadering komt enkele dagen nadat president Trump straftarieven van 50% oplegde aan Indiase goederen, deels vanwege New Delhi’s aankoop van Russische olie. Deze Amerikaanse stap schaadt de jarenlang opgebouwde band tussen Washington en India.
Modi verzekerde Xi dat India zich inzet voor betere betrekkingen en besprak de vermindering van het bilaterale handelsdeficit van 99,2 miljard dollar. Hij benadrukte ook de noodzaak van vrede aan hun betwiste Himalaya-grens.
“We moeten niet toestaan dat de grenskwestie de algehele China-India-relatie definieert,” aldus Xi volgens staatsbureau Xinhua. De betrekkingen waren beschadigd na een grensconflict in 2020 waarbij 24 soldaten omkwamen.
Als teken van verbeterde betrekkingen worden directe vluchten tussen beide landen, opgeschort sinds 2020, hervat. China heeft ook exportbeperkingen op zeldzame aardmetalen en kunstmest opgeheven.
Ondanks vooruitgang blijven uitdagingen bestaan, waaronder het grote handelsdeficit en zorgen over Chinese waterprojecten in Tibet.
