Suriname beschikt sinds kort over een eigen National Immunization Technical Advisory Group (NITAG). Minister André Misiekaba (VWA) installeerde maandag 23 februari 2026 de Nationale Immunisatie Technisch Advies Commissie, die op basis van wetenschappelijk bewijs advies zal geven over het vaccinatiebeleid.
De NITAG is een onafhankelijke adviescommissie die de overheid ondersteunt bij besluiten over het nationale vaccinatiebeleid en de aanpak van ziekten die met vaccins kunnen worden voorkomen. Dergelijke commissies bestaan in veel landen en werken doorgaans met wetenschappelijke gegevens en internationale richtlijnen als basis voor hun aanbevelingen.
De commissie bestaat uit deskundigen uit meerdere disciplines, waaronder kinderartsen, infectiologen, microbiologen, immunologen en laboratoriumspecialisten. Zij verzamelen en analyseren data en wetenschappelijke informatie om de minister van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid te adviseren over vaccinatieprogramma’s voor zowel kinderen als volwassenen.
Volgens president-commissaris Stephen Vrede bestond de commissie in de praktijk al sinds 2021. De NITAG werd toen opgezet om de regering te adviseren over de verschillende covid-19-vaccins die beschikbaar kwamen en over de doelgroepen die daarvoor in aanmerking zouden komen.
Breder mandaat, nieuwe vaccins en innovaties
Sinds 2022 is het mandaat verbreed naar het algemene immunisatiebeleid. Dat betekent dat de commissie ook nieuwe ontwikkelingen beoordeelt en adviseert over eventuele opname in het nationale programma. Vrede wijst erop dat recent vaccins beschikbaar zijn gekomen tegen dengue en chikungunya. De commissie moet beoordelen of inzet wenselijk is en voor welke groepen de vaccins geschikt zijn. Daarnaast kijkt de NITAG naar innovaties zoals het hexavalent vaccin, waarbij zes vaccins in één prik worden gecombineerd. Dit kan het aantal injecties bij baby’s en het aantal consultatiebezoeken verminderen, maar vraagt volgens Vrede om een zorgvuldige afweging.
“Wij moeten nagaan of een vaccin effectief is, veilig is en of het wordt aanbevolen door de World Health Organization. Op basis van die beoordeling adviseren wij het ministerie om een vaccin wel of niet op te nemen in het programma”, aldus Vrede. Hij benadrukt dat vaccinatieprogramma’s eerder hun waarde hebben bewezen: ziekten zoals mazelen en polio komen in Suriname niet meer voor dankzij een consistent immunisatiebeleid, terwijl deze aandoeningen wereldwijd nog voorkomen.
PAHO ondersteunt werking en toegang tot vaccins
Edmond Gue, immunisatieadviseur bij de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO), zegt dat PAHO ondersteuning biedt om de NITAG optimaal te laten functioneren. Daarbij wordt gebruikgemaakt van instrumenten om de effectiviteit van adviesgroepen te beoordelen en van ervaringen uit regionale technische adviesgroepen en de mondiale Strategic Advisory Group of Experts (SAGE) van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).
Gue fungeert als technisch expert en voorziet de commissie van richtlijnen, wetenschappelijk bewijs en documentatie, aangevuld met ervaringen uit andere landen in de regio. Ook ondersteunt PAHO bij toegang tot vaccins via het Revolving Fund for Vaccines. Via dit fonds kan Suriname volgens Gue kwalitatief goede vaccins tegen betaalbare prijzen inkopen.
