Na ruim drie jaar intensief werk heeft de Nationale Taalraad Suriname (NTS) op vrijdag 9 mei 2025 de spellingsvoorstellen voor vier nationale talen overhandigd aan minister Henry Ori van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur.
De voorstellen omvatten het Sranan, Sarnami, Okanisi en Saamaka en zijn het resultaat van een zorgvuldig proces dat meer dan 3,5 jaar in beslag nam. Voor het Sranan werd de bestaande resolutie uit 1986 herzien. Voor het Okanisi en Saamaka zijn er voor het eerst officiële spellingsregels vastgelegd.
Voor elke taal werd een aparte spellingcommissie ingesteld. De commissie Sranan stond onder leiding van taalkundige Robby Morroy, terwijl drs. Krishna Bainath de leiding had over de commissie Sarnami. De commissies voor Okanisi en Saamaka werden beide geleid door professor Franklin Jabini.
Voorzitter van de NTS, Shebani Hiwat-Mahabiersing, prees het werk van de in 2023 overleden taalkundige dr. Renate de Bies. “Zij was de drijvende kracht achter dit traject en verdient alle eer voor het tot stand komen van deze documenten,” verklaarde Hiwat-Mahabiersing.
Minister Ori benadrukte in zijn toespraak dat de integratie van deze talen in het onderwijs geen eenvoudige opgave is. “We staan voor belangrijke keuzes: welke talen worden keuzevakken, welke verplicht? De plaats van moedertalen binnen het curriculum vergt zorgvuldige overweging,” aldus de bewindsman.
Hij kondigde verder aan dat het Engels als tweede taal zal worden ingevoerd via een grootschalig onderwijsproject, gefinancierd met €40 miljoen door de Inter-American Development Bank (IDB).
De NTS hoopt dat de spellingsvoorstellen binnenkort worden omgezet in beleidsdocumenten. Minister Ori sprak zijn waardering uit voor het werk van de NTS en pleitte voor de oprichting van een instituut voor geschiedenis en cultuur dat mede het nationale taalbeleid zal helpen vormgeven.
