De onderwijsinfrastructuur in het binnenland van Suriname heeft een belangrijke impuls gekregen met de opening van twee nieuwe schoolcampussen in Moengo Tapu (Marowijne) en Hannover (Para). Deze campussen bieden middelbaar onderwijs én studentenhuisvesting aan jongeren uit de regio.
Op 22 en 23 mei 2025 zijn de schoolcampussen officieel in gebruik genomen. De nieuwe onderwijsfaciliteiten maken deel uit van het STES-project (Secondary Technical Education Strengthening), dat is gericht op het vergroten van de toegang tot en de kwaliteit van het onderwijs in Suriname, met bijzondere aandacht voor afgelegen gebieden.
‘Een nieuwe bladzijde’ voor het binnenland
Tijdens de openingsceremonie in Moengo Tapu sprak districtscommissaris Olivia Dominie van Marowijne Zuid-West van “een nieuwe bladzijde in de ontwikkeling van de regio.” Ze prees vicepresident Ronnie Brunswijk voor het beschikbaar stellen van het terrein: “Hij had het kunnen benutten voor persoonlijke doeleinden, maar heeft ervoor gekozen het ten dienste te stellen van de jeugd.”
Kapitein Michel Koina van Moengo Tapu riep op tot snelle operationalisering van het onderwijsprogramma en wees op het belang van terreinbeveiliging. Hij moedigde de gemeenschap aan om optimaal gebruik te maken van de geboden voorzieningen.
Gelijke kansen voor jongeren in het binnenland
Volgens onderminister van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur, Genevievre Jordan, vormen de nieuwe campussen “een poort naar kennis, toekomst en gelijke onderwijskansen.” Vicepresident Brunswijk benadrukte dat jongeren in het binnenland recht hebben op hetzelfde kwaliteitsonderwijs als hun leeftijdsgenoten in de kustvlakte. Hij deed een oproep aan de gemeenschap om samen zorg te dragen voor het onderhoud van de faciliteiten.
Historisch besef en gemeenschapszin in Para
Tijdens de opening in Hannover bedankte Hesdy Ommen, voorzitter van de Federatie van Para Plantages, de nazaten van tot slaaf gemaakten die het terrein beschikbaar stelden. Hij riep op tot duurzame samenwerking met de overheid, gebaseerd op wederzijds respect.
Interim-directeur Joy Kalloe benadrukte de multifunctionaliteit van de nieuwe gebouwen: “Overdag is er regulier onderwijs en ’s avonds is er ruimte voor beroepsgerichte trainingen en vakopleidingen.”
Meer dan alleen gebouwen
Minister van Onderwijs, Henry Ori, kondigde aan dat de instelling van stichtingsbesturen voor het beheer van de campussen een volgende stap zal zijn. President Chandrikapersad Santokhi erkende dat het binnenland kampt met structurele achterstanden, vooral op onderwijsgebied. Hij pleitte voor decentralisatie, afstandsonderwijs en meertalige lesprogramma’s om alle barrières voor jongeren weg te nemen.
De campussen in Moengo Tapu en Hannover maken deel uit van een breder programma, waarin ook de bouw van een campus in Ajtoni (Sipaliwini), de inrichting van tien ICT-lokalen verspreid over het land, en training van docenten in digitaal lesmateriaal zijn opgenomen. Het STES-project vormt daarmee een strategische stap in het verbeteren van de toegankelijkheid van het voortgezet onderwijs in heel Suriname.
