Het Onafhankelijk Kiesbureau (OKB) heeft in een scherpe verklaring gewaarschuwd voor politieke betrokkenheid van verkiezingsfunctionarissen, die de neutraliteit van het verkiezingsproces ondermijnt. Het instituut spreekt van een ernstige bedreiging van de integriteit van de verkiezingen en roept de regering op onmiddellijk maatregelen te treffen.
Volgens het OKB dienen leden van verkiezingsorganen zich te allen tijde neutraal en onafhankelijk op te stellen. “Elke vorm van vereenzelviging met een politieke partij of kandidaat tast de geloofwaardigheid van het proces aan,” stelt het orgaan. Eerdere gevallen van belangenverstrengeling — waaronder drie voormalige districtscommissarissen en directieleden van het ministerie van Binnenlandse Zaken — hebben volgens het OKB reeds tot sancties geleid, waaronder ontheffing uit functies.
De recente aanleiding voor de verklaring is de actieve deelname van Wendy Jap-A-Joe, ondervoorzitter van het Centraal Hoofdstembureau (CHS), aan het partijcongres van de ABOP op 23 maart 2025. Haar openlijke aanwezigheid bij het congres wordt door het OKB gezien als strijdig met haar verplichting tot onpartijdigheid. “Ondanks eerdere waarschuwingen heeft mevrouw Jap-A-Joe gekozen voor een politieke opstelling, waarmee haar geloofwaardigheid als onafhankelijke verkiezingsfunctionaris ernstig is geschaad,” aldus het OKB.
Het Kiesbureau stelt dat deze handelwijze niet verenigbaar is met de normen van behoorlijk bestuur en de vereisten van neutraliteit zoals die zijn vastgelegd in de Kiesregeling en het staatsrechtelijk bestel van Suriname. Ook internationale standaarden schrijven een strikte scheiding voor tussen politieke betrokkenheid en de uitvoering van verkiezingstaken.
Het OKB heeft de president van de Republiek opgeroepen om als constitutioneel waarborg van vrije en eerlijke verkiezingen in te grijpen en passende maatregelen te treffen. “Alleen zo kan het vertrouwen van de samenleving in het verkiezingsproces worden hersteld en de rechtsgeldigheid van de verkiezingen worden gewaarborgd,” besluit de verklaring.
