Het Onderwijscongres 2026, dat op woensdag 8 en donderdag 9 april wordt gehouden in de Royal Ballroom van Hotel Torarica, moet volgens minister Dirk Currie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur de aanzet vormen voor een bredere transformatie van de nationale ontwikkeling.
In gesprek met de Communicatie Dienst Suriname (CDS) zegt Currie dat tijdens de bijeenkomst met verschillende verantwoordelijken binnen de samenleving van gedachten zal worden gewisseld over de toekomst van het onderwijs in Suriname. Het doel is om te komen tot een aanpak die beter aansluit op de behoeften van het land.
Tijdens het congres zullen buitenlandse deskundigen hun ervaringen en inzichten delen over onderwijsstructuren in diverse landen. De informatie uit de presentaties en discussies zal vervolgens worden meegenomen naar het Nationaal Onderwijscongres, dat van 28 tot en met 30 mei wordt gehouden en vooral gericht zal zijn op deelnemers uit Suriname.
Volgens Currie moet dat congres breed gedragen worden. Hij benadrukt dat daarbij niet alleen het ministerie, maar ook leerlingen, leerkrachten, ouders en het bedrijfsleven betrokken moeten zijn. Iedereen die belang heeft bij een goed functionerend onderwijssysteem in Suriname, moet volgens hem een stem krijgen in het traject.
De minister stelt dat onderwijs niet als een kostenpost moet worden gezien, maar als een investering in de toekomst van het land. Daarbij wijst hij op het belang van investeringen in de honorering van onderwijspersoneel, digitalisering en de manier waarop nieuwe technologieën het onderwijs beïnvloeden.
Currie waarschuwt daarnaast voor een te grote afhankelijkheid van olie en gas. Volgens hem moet Suriname juist inzetten op de ontwikkeling van duurzame sectoren en ondernemerschap. In dat kader noemt hij onder meer ICT en toerisme als sectoren waarin groeikansen liggen.
Ook vraagt de minister aandacht voor de mentale gezondheid en karaktervorming van jongeren. Hij benadrukt dat naast kennis en vaardigheden ook emotionele intelligentie en sociale vaardigheden van groot belang zijn voor het functioneren in de samenleving en op de arbeidsmarkt.
Met het congres wil het ministerie volgens Currie niet alleen naar de huidige situatie kijken, maar vooral een basis leggen voor de komende vijf jaar. Daarbij staat de verbreding van de economie centraal. Omdat de Surinaamse verdiencapaciteit nu vooral leunt op de mineralensector, is het volgens de bewindsman noodzakelijk om andere duurzame industrieën verder te ontwikkelen.
De minister sprak zich ook uit over de rol van technologie in het onderwijs. Hij vindt dat artificial intelligence geleidelijk moet worden geïntegreerd in het onderwijsproces. Volgens Currie is AI niet meer weg te denken en is het daarom belangrijk om te bepalen hoe deze technologie op een verantwoorde manier binnen het Surinaamse onderwijssysteem kan worden toegepast.
