Minister Currie wil studiekosten toekomstige leerkrachten koppelen aan werkverplichting

Hoewel de regering de studiekosten volledig wil vergoeden, benadrukt de bewindsman dat de opleiding niet geheel vrijblijvend zal zijn. Dit verklaarde Currie woensdag voorafgaand aan de vergadering van de Raad van Ministers (RvM).

De regering wil met de maatregel meer jongeren stimuleren om voor het onderwijsberoep te kiezen. Suriname kampt met een tekort aan leerkrachten, waardoor de behoefte aan voldoende gekwalificeerd onderwijspersoneel groot is.

President Jennifer Simons heeft jongeren eerder opgeroepen zich in te schrijven bij een van de pedagogische opleidingsinstituten in Suriname. Om financiële belemmeringen weg te nemen, heeft de regering aangekondigd de studiekosten volledig voor haar rekening te willen nemen.

Studenten moeten overeenkomst tekenen

Volgens Currie betekent de financiële tegemoetkoming echter niet dat studenten zonder tegenprestatie een opleiding kunnen volgen. Het ministerie werkt aan een overeenkomst die studenten aan het einde van hun opleiding moeten ondertekenen.

Met deze overeenkomst zullen afgestudeerden zich verbinden aan het ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur. “Zodoende zullen zij het ministerie terugbetalen”, aldus Currie.

Uit de toelichting van de minister blijkt nog niet hoelang afgestudeerden aan het ministerie verbonden zullen blijven en welke voorwaarden precies aan de overeenkomst worden gekoppeld. Evenmin is duidelijk of de terugbetaling uitsluitend plaatsvindt door gedurende een bepaalde periode in het onderwijs te werken, of dat ook een financiële terugbetalingsverplichting zal gelden.

Voorstel moet nog worden goedgekeurd

Currie wil het voorstel zo spoedig mogelijk ter goedkeuring voorleggen aan de Raad van Ministers. Daarmee moet de regeling worden vastgelegd, zodat studenten hun pedagogische opleiding zonder directe studiekosten kunnen afronden.

De minister gaf verder aan dat ook studenten die al aan een pedagogische opleiding zijn begonnen, in aanmerking moeten komen voor een vergoeding van gemaakte studiekosten. Volgens hem zullen de kosten die zij vanaf het eerste studiejaar hebben gemaakt, worden vergoed.

Investering in onderwijskwaliteit

De regering beschouwt de regeling als onderdeel van haar bredere inspanningen om de kwaliteit van het onderwijs te verbeteren en het lerarentekort terug te dringen.

President Simons heeft eerder benadrukt dat goed opgeleide leerkrachten noodzakelijk zijn om het onderwijs duurzaam te versterken. Door jongeren financieel te ondersteunen bij hun opleiding wil de regering de instroom van toekomstige onderwijsgevenden vergroten.

Met de door Currie voorgestelde overeenkomst wil het ministerie er tegelijkertijd voor zorgen dat de overheidsinvestering in de opleiding van nieuwe leerkrachten daadwerkelijk ten goede komt aan het Surinaamse onderwijs.