Het afgelopen jaar zijn naar schatting 302 miljoen kinderen slachtoffer geweest van online seksuele uitbuiting en misbruik. Dit blijkt uit een rapport van het Childlight Global Child Safety Institute van de Schotse “Universiteit van Edinburgh” dat maandag voor het eerst een wereldwijde schatting van de omvang van dit probleem publiceerde.
Onderzoekers van de universiteit ontdekten dat wereldwijd één op de acht kinderen slachtoffer was van het zonder toestemming maken, delen of vertonen van seksueel getinte afbeeldingen en video’s. Daarnaast meldde het rapport een vergelijkbaar aantal gevallen van uitlokking, zoals ongewenste sexting en verzoeken van volwassenen en andere jongeren aan kinderen om seksuele handelingen.
De misdrijven variëren van zogenaamde sextortion, waarbij daders geld eisen van slachtoffers om seksueel getinte beelden privé te houden, tot het misbruiken van AI-technologie om deepfake video’s en foto’s te maken. Het probleem is wereldwijd, maar het onderzoek suggereert dat de Verenigde Staten een bijzonder hoog risicogebied is. Eén op de negen mannen daar geeft toe op een bepaald moment kinderen online te hebben misbruikt.
“Kindermisbruik-materiaal is zo wijdverspreid dat bij waakhonden en politieorganisaties gemiddeld elke seconde een melding binnenkomt over dergelijke bestanden”, zegt Paul Stanfield, directeur van het Childlight Global Child Safety Institute. “Het betreft een wereldwijde pandemie die veel te lang verborgen is gebleven. Het komt in elk land voor, groeit exponentieel en vereist een wereldwijde reactie.”
