Het akkoord dat met India is bereikt omtrent schuldherschikking, heeft als voordeel dat gestagneerde projecten in Suriname nu voortgang zullen vinden.
Een van de projecten omvat enkele moderniseringen binnen de fabriek van de Melkcentrale. De belangrijkste is de opzet van een Ultra High Temperature (UHT) Processing Unit, die het mogelijk maakt dat melkproducten een langere levensduur hebben en ook op kamertemperatuur kunnen worden gehouden. Hierdoor hoeven de producten niet meer gekoeld vervoerd en bewaard te worden. Hiermede zullen de producten van de Melkcentrale makkelijker over het gehele land gedistribueerd kunnen worden. Dit project zal ook resulteren in nieuwe exportperspectieven voor de melkproducten van de Melkcentrale. Het ligt voor de hand dat ook de melkboeren de positieve effecten van dit project ervaren.
De middelen voor de uitvoering van onder andere dit project waren vanwege het IMF-programma geparkeerd. Het gaat om in totaal 48,5 miljoen USD, die ergens geparkeerd stond. Echter, zullen deze middelen niet rechtstreeks naar de samenleving vloeien, maar ingezet worden om ontwikkelingsprojecten binnen enkele sectoren op te pakken. Een voordeel voor Suriname dus, om middelen die bijkans vier jaar beschikbaar zijn gesteld in te kunnen zetten voor projecten ten behoeve van de ontwikkeling in het land. De taak van de Surinames overheid is op erop toe te zien dat de desbetreffende projecten met de nodige voortvarendheid worden opgepakt, anders zal een volgende regering misschien weer bij India moeten aankloppen, omdat de middelen weer vastzitten. Een Surinaamse onderzoeker, die ook werkzaam is bij de overheid, presenteerde recentelijk – in een tête-à-tête – het beeld dat over Suriname bestaat over het verantwoord omgaan met financiering dat beschikbaar gesteld wordt voor projecten. Er is haast nooit een verantwoording en het geld wordt voor andere doeleinden gebruikt. Laten we dit beeld veranderen!
De taak rust in deze op de schouders van de overheid en de uitvoerders om erop toe te zien dat de potentie en voordelen geboden met de jarenlange relatie tussen Suriname en India optimaal worden benut. Dat de middelen dus niet verdampen in de atmosfeer. A Keti Koti, a moni lusu, maar benut de voordelen ook optimaal. Er liggen genoeg middelen voor projecten klaar. In het kader van energievoorziening voor de Energie Bedrijven Suriname. Ook zullen er in verschillende districten ontwikkelingsprojecten van de grond komen. Voor het ministerie van Openbare Werken komt een bedrag vrij ten behoeve van het opzetten van een early warning system.
Suriname moet ervoor zorg dragen dat zij de boot niet mist en alle voordelen uit de samenwerking volledig benut. Een ex-minister uitte zich recentelijk in een persoonlijk gesprek met mij erover dat de gelegenheid er was voor het opzetten van een autofabriek in Suriname en een oliepalmfabriek. Suriname heeft helaas die kansen binnen de samenwerking met India niet benut. Gelukkig maar dat de Chetak helikopters die Suriname, dankzij een lening vanuit India heeft kunnen aanschaffen, nu vaak worden ingezet voor operaties ter waarborging van de veiligheid. Een hele tijd leek het alsof deze heli’s defect waren of dat Suriname niet beschikte over piloten om ze te besturen.
De huidige regering heeft verder goedkeuring gekregen voor 19 ‘quick delivery projects’. Daarvoor hoeft Suriname niet terug te betalen. Het gaat hier om ongeveer 1 miljoen USD. Verder is ook een concessionele lening, tegen zachte voorwaarden aangevraagd. Het gaat in deze om middelen uit een pot, ter waarde van 150 miljoen USD, die India beschikbaar heeft gesteld voor 15 Caricom-landen. Op basis daarvan heeft Suriname de mogelijkheid om ook 10,5 miljoen aan te vragen. Er is genoeg werk. Het is tijd om op te pakken, tempo opvoeren en niet slabakken …
