De zuidelijke deelstaat Rio Grande do Sul in Brazilië is donderdag opnieuw door hevige regenval getroffen. Volgens het Braziliaanse meteorologisch instituut viel er in delen van de hoofdstad Porto Alegre binnen twaalf uur evenveel regen als normaal in een maand.
Porto Alegre kampte al met overstromingen, maar door de zware regenval van donderdag kwamen nieuwe delen van de stad onder water te staan. De burgemeester noemde de stortbui “buitensporig zwaar” en benadrukte de ernst van de situatie in een gesprek met verslaggevers. De deelstaat heeft al weken te maken met extreme regenval en ernstige overstromingen.
Deze overstromingen hebben de afgelopen maand aan 163 mensen het leven gekost. Miljoenen inwoners zijn getroffen door de grootschalige wateroverlast, met meer dan 600.000 mensen die hun huizen hebben moeten verlaten. Daarnaast worden nog steeds 64 mensen vermist.
De impact op de infrastructuur is aanzienlijk. Het stroomnetwerk en de wegen in de regio zijn zwaar beschadigd, waardoor de hulpverlening bemoeilijkt wordt. Het vliegveld van Porto Alegre, een belangrijk knooppunt voor de regio, is zo zwaar getroffen dat het waarschijnlijk maandenlang niet bruikbaar zal zijn.
De autoriteiten in Rio Grande do Sul werken samen met federale hulpdiensten om de getroffen gebieden te ondersteunen. Er zijn noodopvangcentra ingericht voor de ontheemden en er worden inspanningen geleverd om de vermisten op te sporen en de schade te herstellen. De situatie blijft echter kritiek, en verdere regenval kan de problemen verergeren.
