De Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO) heeft een sterke stijging van Oropouche-koorts bevestigd, met inmiddels meer dan 12.000 gevallen in Latijns- en Noord-Amerika. Ook Guyana registreert nu zijn eerste infectie, wat het gevaar van snelle verspreiding in de Caribische regio benadrukt.
Oropouche-koorts, een door insecten overgebrachte ziekte, vormt een groeiend gevaar voor de volksgezondheid in de regio. Volgens PAHO zijn er op 27 juli 2025 in totaal 12.786 besmettingen geregistreerd in 11 landen. Zeven landen rapporteren lokale transmissie, terwijl vier geïmporteerde gevallen hebben gemeld. Het feit dat Guyana nu zijn eerste infectie heeft bevestigd, onderstreept de dreiging voor het Caribisch gebied, waar tot nu toe slechts incidenteel gevallen zijn gemeld.
Brazilië blijft het epicentrum van de uitbraak met 11.888 gevallen, verspreid over 20 deelstaten. Espírito Santo is het zwaarst getroffen met 6.322 infecties, gevolgd door Rio de Janeiro met 2.497. Het land rapporteerde bovendien vijf doden en onderzoekt momenteel neurologische complicaties en foetale sterfte. Ook in andere landen neemt het aantal gevallen toe: Panama registreerde 501 infecties, Peru 330, Colombia 26 en Venezuela 5. In het Caribisch gebied heeft Cuba 28 gevallen bevestigd en Guyana nu één. Buiten de regio zijn geïmporteerde besmettingen vastgesteld in Uruguay, Chili, Canada en de Verenigde Staten.
De komst van de ziekte naar Guyana is extra zorgwekkend. PAHO had eerder al gewaarschuwd voor een snelle verspreiding in Noord- en Zuid-Amerika. Zie ook ons eerder bericht: PAHO waarschuwt voor Oropouche-koorts in Noord- en Zuid-Amerika. Door de geografische ligging en intensieve mobiliteit vormt Guyana een potentiële toegangspoort voor verdere verspreiding richting Suriname en andere Caribische landen.
Symptomen en verloop
Oropouche-koorts begint vaak plotseling en lijkt sterk op andere tropische ziekten zoals dengue of chikungunya. Symptomen treden meestal vier tot acht dagen na infectie op. Patiënten krijgen hoge koorts (soms boven 38°C), hevige hoofdpijn, spier- en gewrichtspijnen, duizeligheid, koude rillingen en vermoeidheid. Andere klachten zijn misselijkheid, braken, overmatig zweten en soms huiduitslag. Hoewel de ziekte zelden dodelijk is, kan zij zeer verzwakkend zijn. Tot 60 procent van de patiënten ervaart terugvallen van de klachten. In zeldzame gevallen kunnen ernstige complicaties optreden zoals meningitis en encefalitis. Voor zwangere vrouwen bestaat een verhoogd risico op ongunstige zwangerschapsuitkomsten.
De gelijkenis met andere arbovirussen maakt diagnose complex. Medische professionals gebruiken RT-PCR-tests om genetisch materiaal van het virus te detecteren, of serologische tests om antilichamen (IgM en IgG) vast te stellen. Gezondheidsautoriteiten waarschuwen dat snelle diagnose noodzakelijk is om de juiste behandeling te starten en verwarring met dengue te voorkomen. Vooral het gebruik van aspirine of bepaalde NSAID’s kan levensgevaarlijk zijn bij een verkeerde inschatting, omdat deze middelen bij dengue bloedingsrisico’s verhogen.
Behandeling en medische zorg
Een specifiek vaccin of antiviraal middel tegen Oropouche-koorts bestaat momenteel niet. Behandeling is uitsluitend ondersteunend en richt zich op symptoombestrijding, rust en voldoende vochtinname. Patiënten worden dringend geadviseerd medische hulp te zoeken bij plotselinge koorts en gewrichtspijn, zodat ernstige complicaties tijdig kunnen worden uitgesloten en behandeling kan worden afgestemd op het juiste ziektebeeld.
PAHO adviseert daarnaast dat artsen patiënten zorgvuldig monitoren, vooral kwetsbare groepen zoals zwangere vrouwen en mensen met een verzwakt immuunsysteem. Publieksvoorlichting is daarbij van groot belang om paniek te voorkomen en de samenleving te wapenen met praktische kennis over herkenning en preventie van de ziekte.
Preventie en bestrijdingsmaatregelen
Preventie vormt de belangrijkste verdedigingslinie tegen Oropouche-koorts. PAHO roept regeringen op hun epidemiologische bewaking te versterken, vectorcontroleprogramma’s uit te breiden en publieke bewustwordingscampagnes te intensiveren. Aanbevolen maatregelen zijn onder meer het opruimen van broedplaatsen van muggen en knutten, het bevorderen van duurzamere landbouwmethoden en het gebruik van persoonlijke beschermingsmiddelen zoals insectenwerende middelen en bedekkende kleding.
Daarnaast benadrukt PAHO dat overheden verplicht zijn om ongewone gevallen, waaronder sterfgevallen of overdracht van moeder op kind, onmiddellijk te rapporteren. Ook wordt technische ondersteuning geboden aan landen om hun laboratoriumcapaciteit en klinische zorg te versterken.
Oropouche in Guyana en de regio
Het ministerie van Volksgezondheid in Guyana heeft al aangekondigd zijn monitoring op te schalen, vooral in grensregio’s en afgelegen gemeenschappen. Daar is het risico op vectorziekten hoog en is toegang tot zorg vaak beperkt. Er worden campagnes opgezet om burgers te waarschuwen voor symptomen en het belang van snelle medische hulp. Huishoudens krijgen adviezen om broedplaatsen van insecten te elimineren en zich te beschermen tegen beten.
Voor het Caribisch gebied betekent de intrede van Oropouche-koorts in Guyana dat alertheid en samenwerking cruciaal zijn. De ervaringen in Brazilië tonen aan hoe snel de ziekte zich kan verspreiden en welke impact dat kan hebben op gezondheidszorg en samenleving. Voor landen als Suriname, waar vectoren aanwezig zijn en waar ontbossing en urbanisatie gunstige omstandigheden creëren voor verspreiding, vormt dit een serieuze bedreiging die onmiddellijke aandacht vereist.
Meer informatie en actuele updates zijn beschikbaar via de officiële kanalen van PAHO: PAHO Official Site.
