Minister Stephen Tsang van Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening (OWRO) heeft harde woorden gebruikt voor de situatie op de vuilstortplaats Ornamibo. Volgens de minister is daar sprake van een ernstige milieusituatie. Hij kondigt aan dat er onderzoek wordt gedaan naar hoe de situatie heeft kunnen ontstaan en dat betrokkenen ter verantwoording zullen worden geroepen.
Tsang deed de uitspraken tijdens de begrotingsbehandeling in De Nationale Assemblée. De minister zei dat hij zich persoonlijk is gaan oriënteren op Ornamibo en daar een zeer zorgwekkende situatie heeft aangetroffen.
“Voor wat betreft Ornamibo, we zijn een ecologische ramp komen aantreffen”, zei Tsang. “Ik ben me gaan oriënteren en wat ik daar heb gezien en geroken is verschrikkelijk”.
Volgens de minister ligt het afval op Ornamibo op slechts ongeveer 300 meter van de Parakreek. Hij stelde dat de vuilstortplaats jarenlang niet op de juiste wijze is beheerd. Afval zou ongecontroleerd zijn gestort en volgens Tsang was duidelijk te zien dat het vuil niet structureel met zand werd afgedekt.
“Het vuil is op slechts 300 meter van de Parakreek verwijderd”, aldus de minister. “Het werd duidelijk jarenlang niet afgedekt met zand en dat is te zien aan het ontbreken van lagen zand tussen het vuil”.
Tsang zei verder dat ook medisch afval op Ornamibo terecht is gekomen. “Medisch afval werd gewoon daar gedumpt”, stelde hij. Volgens de minister werd vuil bovendien lukraak op wegen gestort, waardoor doorgangen werden belemmerd. Ook trof hij koeien aan die op de vuilstort naar voedsel zochten.
De minister legde de verantwoordelijkheid deels bij het beheer van de afgelopen jaren. Volgens hem heeft de toenmalige aannemer op Ornamibo “flink huisgehouden”. Hij gaf aan dat het ministerie onderzoekt hoe het zover heeft kunnen komen.
“Het onderzoek is gaande en we gaan de betrokkenen ter verantwoording roepen”, zei Tsang.
Volgens de minister is inmiddels een aannemer bezig met opruimwerkzaamheden op de vuilstortplaats. Tsang zei dat er al veel werk is verzet, maar maakte duidelijk dat Ornamibo niet voldoet aan de eisen die horen bij een moderne en gecontroleerde vuilstortplaats.
Met het oog op de verwachte ontwikkelingen in de olie- en gasindustrie wil OWRO volgens Tsang werken aan een zogenoemde engineered landfill, een gecontroleerde vuilstortplaats die voldoet aan internationale vereisten. Volgens de minister stellen multinationals in de olie- en gassector strengere eisen aan afvalverwerking, onder meer voor plastic en olieafval.
“Ornamibo voldoet bij lange na niet aan de vereisten en daarbij zullen we Ornamibo moeten rehabiliteren”, zei Tsang.
De regering overweegt daarom ook een nieuwe vuilstortplaats die aan moderne eisen voldoet. Daarbij wordt gekeken naar mogelijkheden voor publiek-private samenwerking en duurzame oplossingen, zoals afvalscheiding, verwerking en mogelijk waste-to-energy-installaties. Volgens Tsang is er belangstelling van zowel binnenlandse als buitenlandse investeerders voor vuilverwerking in Suriname.
Daarnaast werkt OWRO samen met de IDB en het bedrijf Slimgas aan een pilotproject voor biogas. Biomassa uit bermonderhoud, goten en andere afvalstromen moet worden gebruikt voor de opwekking van biogas. In eerste instantie wil OWRO tien dienstvoertuigen of graafmachines ombouwen, zodat die op biogas kunnen rijden.
Tsang ziet afvalbeheer daarom niet alleen als een milieuprobleem, maar ook als een kans om te werken aan een circulaire economie. Toch maakte hij duidelijk dat de situatie op Ornamibo eerst moet worden aangepakt en dat duidelijk moet worden wie verantwoordelijk is voor de aangetroffen toestand.
