Paus Leo heeft in zijn paasboodschap op zondag wereldleiders opgeroepen om oorlogen te beëindigen en te kiezen voor vrede. Tijdens de traditionele zegen Urbi et Orbi op het Sint-Pietersplein in Vaticaanstad waarschuwde hij voor de toenemende onverschilligheid tegenover geweld.
Voor duizenden gelovigen zei de paus dat mensen gewend dreigen te raken aan oorlog en geweld, waardoor het gevaar ontstaat dat de wereld er berustend naar gaat kijken. Volgens hem moet er juist op Paaszondag ruimte zijn voor bezinning, vrede en het afwijzen van machtsdenken en conflicten.
“Laat zij die wapens hebben die neerleggen. Laat zij die de macht hebben om oorlogen te ontketenen kiezen voor vrede,” hield Leo de aanwezigen en de internationale gemeenschap voor.
De paus noemde in zijn boodschap geen specifieke oorlogen of landen. Zijn oproep was kort, maar krachtig en rechtstreeks gericht aan machthebbers wereldwijd. Daarbij verwees hij naar de betekenis van Pasen, waarbij volgens het christelijk geloof Jezus Christus door lijden en opoffering uiteindelijk de dood overwon. Volgens Leo laat dat verhaal zien dat ware kracht niet in geweld ligt, maar in vrede en geweldloosheid.
Leo heeft zich de afgelopen weken vaker uitgesproken tegen de gewelddadige conflicten in de wereld. Tijdens de paaswake op zaterdagavond riep hij gelovigen al op zich niet te laten verlammen door de omvang van het wereldwijde geweld, maar actief te blijven werken aan vrede.
Na afloop van zijn paasboodschap sprak de paus de menigte in meerdere talen toe. Ook kondigde hij aan op 11 april opnieuw een gebedswake voor vrede te zullen leiden in de Sint-Pietersbasiliek.
Voor christenen wereldwijd geldt Pasen als een van de belangrijkste religieuze vieringen van het jaar. De oproep van de paus gaf dit jaar een uitgesproken actuele lading aan de viering, in een periode waarin meerdere conflicten de internationale gemeenschap blijven bezighouden.
