De gemeenschap van Pikien Saron eist een structurele oplossing en een rechtvaardige compensatie na de ernstige vissterfte in de Saramaccarivier en de omliggende kreken. In het dorp is hierover een krutu gehouden met districtscommissaris Patrick Kensenhuis van Para, het traditionele gezag onder leiding van kapitein C. Moerawalie en getroffen bewoners.
De bijeenkomst vond plaats naar aanleiding van de massale vissterfte in onder meer de Saramaccarivier en de kreken Maripaston, Gunsi en Loksu Ati. Volgens bewoners is de situatie ontstaan na een vermoedelijke dambreuk bij een goudbedrijf, waarbij naar verluidt cyanide in het water terecht zou zijn gekomen. De officiële oorzaak moet nog door de bevoegde autoriteiten worden vastgesteld.
De gevolgen voor de dorpsgemeenschap zijn groot. Veel gezinnen zijn voor hun voeding en inkomsten afhankelijk van visvangst. Door de vervuiling durven bewoners niet meer te vissen voor eigen consumptie of verkoop. “Wij leven van de rivier. Als wij niet kunnen vissen, hebben wij geen inkomen en geen eten”, gaven bewoners tijdens de bijeenkomst aan.
Ook zijn er zorgen over de volksgezondheid. In het gebied zouden al klachten zijn gemeld, waaronder diarree en braken. Bewoners willen daarom dat er snel duidelijkheid komt over de kwaliteit van het water. “Wij willen weten of het water nog veilig is. Onze kinderen en ouderen mogen geen risico lopen”, klonk het tijdens de krutu.
Om de schade goed in kaart te brengen, is voorgesteld om een formele registratie op te zetten van alle getroffen gezinnen en hun gederfde inkomsten. Dit voorstel deden Jubithana en Wijngaarde van het Bureau Volkscontacten. De registratie moet de basis vormen voor een compensatiedossier, waarmee bewoners hun schade kunnen onderbouwen.
Kensenhuis gaf aan dat de registratie van de ongeveer vijftig getroffen gezinnen prioriteit krijgt. Ook zal de Surinaamsche Waterleiding Maatschappij (SWM) worden ingeschakeld om onderzoek te doen naar de waterkwaliteit in de omgeving van het pompstation. Daarnaast zal worden gekeken naar betere kennis en strengere protocollen bij controleposten voor de omgang met en controle op cyanide.
Tijdens de bijeenkomst werd benadrukt dat voedselpakketten in de noodsituatie welkom zijn, maar geen duurzame oplossing vormen. “Een voedselpakket helpt vandaag, maar morgen zitten de mensen met hetzelfde probleem. Er moet een structurele oplossing komen”, werd gesteld.
De gemeenschap wil dat de regering snel optreedt. Volgens de aanwezigen is er op korte termijn ondersteuning nodig voor gezinnen die hun inkomsten zijn kwijtgeraakt. Tegelijkertijd moet worden gewerkt aan structurele maatregelen, schadevergoeding en het voorkomen van soortgelijke milieuschade in de toekomst.
De bewoners hopen dat de bevoegde autoriteiten voortvarend handelen om de oorzaak van de vervuiling vast te stellen, de volksgezondheid te beschermen en de getroffen gezinnen de nodige steun te bieden.
