De agrarische vrouwencoöperatie Wi! Uma Fu Sranan heeft woensdag 25 maart 2026 nieuwe machines ontvangen voor de uitbreiding van haar cassaveverwerkingsbedrijf. De overhandiging vond plaats in het kader van het Japanse Grant Assistance for Grassroots Human Security Projects (GGP) en viel samen met het 50-jarig jubileum van de diplomatieke betrekkingen tussen Suriname en Japan.
President Jennifer Simons sprak tijdens de ceremonie haar waardering uit voor het werk van de coöperatie en onderstreepte het belang van versterking van de landbouwsector. Volgens het staatshoofd moet Suriname eerst inzetten op eigen voedselproductie, voordat de blik op export wordt gericht.
“Ik ben vandaag trots. De vrouwen van Wi! Uma Fu Sranan maken mij trots”, zei Simons. Zij benadrukte dat de ontwikkeling van de agrosector niet alleen een taak van de overheid is, maar een gezamenlijke verantwoordelijkheid van de samenleving. “Het is niet alleen de overheid of het geld; het is het volk van Suriname dat bereid moet zijn om te planten en te verwerken.”
Opschaling van productie
Voorzitter Tania Lieuw-A-Soe van Wi! Uma Fu Sranan noemde de donatie een belangrijke stap voor de verdere groei van de coöperatie. Met de nieuwe apparatuur kan de productie van cassavemeel volgens haar aanzienlijk worden uitgebreid, met name voor babyvoeding.
“Deze donatie houdt in dat wij onze cassavemeelproductie kunnen opschalen, speciaal voor onze babyvoeding. We kunnen nu het tienvoudige aan meel maken”, aldus Lieuw-A-Soe.
De coöperatie is sinds 2010 actief en exporteert via Surivit NV onder meer pomburgers, cassaveballetjes en cassavefriet naar Nederland. Volgens de voorzitter kwam de ondersteuning tot stand na deelname aan een internationale projectoproep van Japan. Het selectietraject duurde bijna twee jaar.
Internationale samenwerking
De Japanse ambassadeur Akima Umezawa stelde dat het project niet alleen bijdraagt aan duurzame ontwikkeling, maar ook aan de versterking van vrouwelijk ondernemerschap in Suriname. Volgens hem zullen de nieuw geïnstalleerde machines de productiecapaciteit van de organisatie aanzienlijk verbeteren.
Ook Elizabeth Bradley, directeur Internationale Samenwerking van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking, wees op het belang van concrete resultaten uit internationale samenwerking. Zij sprak van tastbare ondersteuning voor de Surinaamse samenleving.
De aanwezigheid van president Simons werd door de organisatie als een belangrijke steun in de rug ervaren. Volgens Lieuw-A-Soe is het een krachtig signaal aan vrouwen in Suriname dat zij met doorzettingsvermogen en samenwerking grote stappen kunnen zetten.
Met de investering in de cassaveverwerking zet Wi! Uma Fu Sranan volgens de betrokkenen een nieuwe stap in de versterking van de lokale agro-industrie en de voedselzekerheid in Suriname.
