President Jennifer Simons heeft woensdag 21 oktober 2026 de Nationale Onderwijsvisie 2035 en het Onderwijs Actieplan Suriname 2026-2031 in ontvangst genomen. De documenten moeten richting geven aan de hervorming van het Surinaamse onderwijs en oplossingen bieden voor de structurele problemen binnen de sector. Het staatshoofd benadrukt dat het niet bij plannen mag blijven, maar dat er jaarlijks zichtbare verbeteringen moeten worden gerealiseerd.
De overhandiging vond plaats in aanwezigheid van minister Dirk Currie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur, vertegenwoordigers van de presidentiële werkgroep Nationaal Onderwijscongres, landenvertegenwoordiger Adriana La Valley van de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB) en een vertegenwoordiger van UNICEF.
Volgens president Simons bevindt het Surinaamse onderwijs zich momenteel in een diep dal. Daarbij verwees zij naar de tekorten aan schoolmeubilair, leslokalen, onderwijspersoneel en leermateriaal. Ook op inhoudelijk gebied zijn volgens haar ingrijpende verbeteringen noodzakelijk. “Het hebben van zo’n plan en een visie is fundamenteel om te kunnen gaan werken aan oplossingen. Het is niet genoeg, het is het fundament”, aldus het staatshoofd.
Jaarlijks zichtbare vooruitgang noodzakelijk
Simons benadrukte dat onderwijsvernieuwing niet binnen één jaar kan worden gerealiseerd. Wel verwacht zij dat de uitvoering van de plannen jaarlijks tot merkbare vooruitgang leidt. Daarvoor is volgens haar samenwerking nodig tussen de overheid, leerkrachten, ouders en het bedrijfsleven.
Een belangrijke rol is daarbij weggelegd voor onderwijzers en leerkrachten. De president vindt dat niet alleen hun financiële positie moet worden verbeterd, maar dat ook meer aandacht moet worden besteed aan hun deskundigheid en de maatschappelijke waardering voor het beroep.
Daarnaast wil het staatshoofd op korte termijn werken aan de versterking van het middelbaar beroepsonderwijs. Daarbij moet vooral de aansluiting tussen opleidingen en de arbeidsmarkt worden verbeterd. Simons ziet onder meer mogelijkheden voor samenwerking met bedrijven uit de goud- en olie-industrie, zodat jongeren beter worden voorbereid op toekomstige werkgelegenheid.
Onderwijsplan moet worden omgezet in concrete acties
Minister Currie onderstreepte bij de presentatie dat de onderwijsvisie niet slechts een beleidsdocument mag blijven. Volgens hem moeten de geformuleerde doelstellingen worden vertaald naar uitvoerbare maatregelen.
De uitvoering zal gefaseerd plaatsvinden, aangezien niet alle problemen binnen het onderwijs tegelijkertijd kunnen worden aangepakt. De minister benadrukte daarnaast dat onderwijsontwikkeling niet uitsluitend een verantwoordelijkheid van de regering is. Ook het bedrijfsleven zal volgens Currie een grotere bijdrage moeten leveren, onder meer door jongeren te begeleiden en mogelijkheden te creëren voor hun verdere ontwikkeling.
Drie pijlers voor toekomstbestendig onderwijs
Rebekka Brown-Kortram, voorzitter van de presidentiële werkgroep Nationaal Onderwijscongres, lichtte toe dat de Nationale Onderwijsvisie 2035 is opgebouwd rond drie centrale pijlers. De eerste pijler richt zich op het versterken van de randvoorwaarden voor goed functionerend onderwijs. Daarbij gaat het onder meer om wetgeving, verantwoordingsmechanismen, onderwijsinfrastructuur en digitalisering.
De tweede pijler heeft betrekking op de inhoud van het onderwijs. Centraal staat de vraag welke kennis en vaardigheden leerlingen en studenten nodig hebben om zich richting 2035 te kunnen ontwikkelen en zich voor te bereiden op de eisen van de samenleving en de arbeidsmarkt.
De derde pijler richt zich op inclusief onderwijs. Het uitgangspunt daarbij is dat iedere leerling, ongeacht achtergrond of omstandigheden, toegang moet hebben tot kwalitatief goed onderwijs.
Volgens Brown-Kortram sluiten de uitgangspunten van het plan aan bij de beleidsrichting van de regering, die eveneens betrokken is geweest bij de totstandkoming ervan.
President geeft minister opdracht uitvoering te starten
Met de officiële overhandiging van de documenten is volgens de werkgroep de voorbereidende fase afgerond en moet de aandacht nu verschuiven naar de daadwerkelijke uitvoering. President Simons droeg de Nationale Onderwijsvisie 2035 en het bijbehorende actieplan na ontvangst over aan minister Currie. Daarbij kreeg de bewindsman de opdracht om te beginnen met de uitvoering van de voorgestelde maatregelen.
Het actieplan bestrijkt de periode 2026 tot en met 2031 en moet de eerste concrete stappen vormen richting de onderwijsdoelstellingen voor 2035. De komende jaren zal moeten blijken in hoeverre de voorgenomen hervormingen leiden tot verbeteringen in de klaslokalen, de kwaliteit van het onderwijs en de toekomstmogelijkheden van Surinaamse jongeren.
