De Surinaamse regering kondigt de start aan van het proces om investeerders aan te trekken voor de ontwikkeling van bauxiet in West-Suriname, in het zogenaamd Bakhuisgebied. Hiertoe heeft president Chandrikapersad Santokhi in het tweede kwartaal van 2023 de “Presidentiële Commissie Ontwikkeling West-Suriname Bakhuis Bauxiet” ingesteld, die op basis van een strategisch document dit proces opstelt en begeleidt.
Hoewel er sinds de jaren 70 meerdere pogingen zijn gedaan om de daar aanwezige bauxietvoorraden te ontginnen, zijn deze pogingen om interne en externe oorzaken niet doorgegaan. Tegenwoordig is de situatie anders, en zorgen een groeiende wereldbevolking, klimaatadaptatie en nieuwe energie en constructie technologieën ervoor dat de vraag naar aluminium (en dus de grondstof bauxiet) de komende decennia in vraag zal toenemen. Daarnaast is de regering onder andere doende om het gebied beter te ontsluiten, daar mogelijkheden voor vak training- en scholing te creëren, en de maritieme toegankelijkheid te verbeteren. Al deze aspecten maken de winning van bauxiet veel interessanter en aantrekkelijker voor investeerders dan ooit tevoren.
Het uiteindelijke doel is echter niet de bauxietwinning zelf, maar lokale ontwikkeling door de creatie van sociaaleconomische mogelijkheden in het westen van Suriname door zoveel als mogelijk waarde toe te voegen aan de eindige grondstoffen. Hierbij staat voor de regering wel voorop dat elke potentiële investeerder(s) lokale gemeenschappen continu betrekt, Suriname het groenw imago behoudt en local content wordt gestimuleerd.
De Presidentiële Commissie Ontwikkeling West-Suriname Bakhuis Bauxiet heeft een proces ontwikkeld om geïnteresseerden een “Expression of Interest” te laten indienen en vervolgens te reageren op een “Request for Proposal”; deze worden beoordeeld door de Commissie. De Commissie heeft ook een website gelanceerd: www.surinamebakhuisbauxite.sr. Op deze site wordt alle relevante informatie over het eerder genoemd proces bijgehouden. Het doel van deze website is om geïnteresseerde partijen te informeren over het proces en de nodige informatie te verstrekken om succesvol deel te nemen aan deze open oproep aan potentiële investeerders. Eventuele updates van het proces zullen ook op deze site worden vermeld. De regering zet zich hierbij in voor transparantie, eerlijkheid en inclusiviteit en streeft ernaar om ervoor te zorgen dat het selectieproces met de grootst mogelijke integriteit wordt uitgevoerd.
