De regering hoopt dat de gesprekken met de schuldeisers “de goede kant opgaan” dat zegt de minister van Buitenlandse Zaken, International Business en Internationale Samenwerking, Albert Ramdin aan journalisten woensdag 19 april 2023.
Ramdin was samen met zijn collega, de minister van Financiën en Planning in Washington voor de IMF spring meetings. Daar hebben zij onder ander gesproken met de commerciële crediteurs bij wie Suriname leningen heeft lopen. Veel over de gesprekken kon de minister nog niet zeggen, wel geeft de bewindsman aan dat hij geloof in heeft dat het wel goed komt. “We moeten het nu afwachten”, zegt Ramdin.
Wat betreft de bilaterale crediteuren zoals India en China, zijn de onderhandelingen en gesprekken met India volgens Ramdin voor 90 procent rond. “Er is een element dat afgehandeld moet worden en dat zit meer in de bureaucratie van India”, zegt de Bibis minister. In gesprek met de minister van Financiën van India is beloofd, deze zo gauw als mogelijk af te ronden.
Met China is Suriname nog in gesprek en er komt binnenkort een technische delegatie van Eximbank naar Suriname. Ons land zou een schuld van meer dan USD 550 miljoen hebben bij China. Ramdin bekent dat het traject met China wat complexer ligt en mogelijk een langer traject zal zijn voor ons land om te onderhandelen. “Het gaat om een grotere schuld dan India, maar we zijn nadrukkelijk bezig met China en zit vooral in de diplomatieke politiek dan meer op het technisch vlak. Ik ben er wel van overtuigd dat vanwege de goede relatie tussen beide landen dat we eruit komen”, zegt Ramdin.
De Verenging van Economisten in Suriname (VES) heeft reeds gewaarschuwd om voorzichtig te zijn met leningen van China te nemen. De leningen van China zijn voor een groot deel afgesloten onder Bouterse II, onder leiding van de voormalige en nu voortvluchtige minister van Financiën, Gillmore Hoefdraad. “De schuld met China is al een aantal keren bij IMF aangehaald, waar IMF aan het onderhandelen is met China voor Suriname en andere landen die gedupeerd worden door China en hun economie op slot zien. China moet nu water in de wijn doen. Het is wel apart dat IMF als tussenpersoon wordt gebruikt voor het onderhandelen met China. Dat laat duidelijk zien dat we aan onze handen en voeten gebonden zijn in de wereld en aan de grillen van China zijn overgeleverd”, legt de voorzitter van de VES, Steven Debipersad uit.
De regering heeft de afgelopen jaar veel kritiek gekregen op de onderhandelingen met IMF. Vanuit IMF is er duidelijk aangegeven dat Suriname ook moet werken aan haar sociaal beleid. De president heeft duidelijk aangegeven in de Nationale Assemblee dat de betalingen van de sociale ondersteuning van SRD 1800,- sneller uitbetaald moet worden en verder uitgebreid moet worden. Vorig week heeft de bond van gepensioneerde uit overheidsdienst een petitie ingediend bij DNA omdat een groot deel van hen de SRD 1800,- niet hebben ontvangen, terwijl zij wel daarvoor in aanmerking komen.
Het bereiken van een akkoord met de crediteuren zal volgens Ramdin enige rust terug brengen. Er kan vooralsnog nog niet veel gezegd worden, maar hij verzekerd dat de regering hard aan het werken is om goede resultaten binnen te halen.
