Op het Kabinet van de President heeft auteur, historicus en econoom Dew Baboeram, beter bekend als Sandew Hira, zijn nieuwste uitgave Van Priary tot en met De Kom – een dekoloniale geschiedenis van het verzet tegen kolonialisme in Suriname 1630–1940 overhandigd aan president Jennifer Simons. De auteur sprak zijn waardering uit dat het staatshoofd zijn publicaties nauwgezet volgt.
Hira noemde het bijzonder dat de president zijn boek in één adem noemde met het werk van Anton de Kom. “Ik was aangenaam verrast toen de president zei dat dit, samen met dat van De Kom, een van de eerste werken is geweest over de geschiedenis van Suriname,” aldus de schrijver.
De nieuwe editie is een volledig gewijzigde versie van het manuscript dat 43 jaar geleden voor het eerst verscheen. Het boek is geactualiseerd en herzien vanuit een dekoloniaal perspectief. “Ik heb de geschiedenis inderdaad herschreven, en daarover hebben het staatshoofd en ik uitgebreid gesproken,” zei Hira.
Volledig herzien vanuit dekoloniaal perspectief
Volgens de auteur laat de publicatie zien dat de Surinaamse geschiedenis doordrongen is van verzet. Het werk brengt de strijd voor onafhankelijkheid en bevrijding gestructureerd in kaart, met nadruk op vaak onderbelichte personen en gebeurtenissen.
Oproep aan kunstenaars
Hira hoopt dat verhalen uit het boek als bron dienen voor nieuwe culturele uitingen. “Ik wil dat dichters, muzikanten en theatermakers deze verhalen omzetten in gedichten, liederen en toneelstukken. Kunstenaars moeten nu inkomen!” benadrukte hij.
Flora en Séry als symbool
Bijzonder betekenisvol voor Hira is het verhaal van Flora en Séry, twee Saramaccaanse vrouwen uit de achttiende eeuw die, zoals door Anton de Kom is opgetekend, onder marteling weigerden de locatie van hun dorp prijs te geven. Zij stierven zonder hun gemeenschap te verraden en zijn daarmee een krachtig symbool van verzet.
Pleidooi voor eerbetoon op 26 november
Tot besluit pleitte Hira voor een standbeeld van Flora en Séry bij het presidentieel paleis, zodat zij jaarlijks op 26 november — de dag na Srefidensi — kunnen worden geëerd. Hij verwees daarbij naar Redemption Song van Bob Marley: “Emancipate yourselves from mental slavery. None but ourselves can free our minds.” “Laten we dat doen door deze vrouwen op deze dag te eren,” aldus Hira.
