Simons: 25 februari wordt geen nationale vrije dag

Aanleiding is een verzoek van de Commissie Desi Bouterse om de datum opnieuw gelijk te stellen aan de zondag, zoals dat in eerdere jaren gold. Simons gaf aan dat zij de brief nog niet heeft gezien en dat het “op dit moment niet gaat lukken”.

Volgens de president speelt mee dat Suriname momenteel door een regeercoalitie wordt bestuurd. “Daar moet rekening mee gehouden worden,” stelde zij. Simons vroeg zich daarbij af of het uitroepen van de vrije dag nu de hoogste prioriteit heeft, en benadrukte dat een coalitie haar draagvlak moet behouden om veranderingen te kunnen doorvoeren.

Achtergrond: van vrije dag naar werkdag

Onder de NDP-regering van toenmalig president Desi Bouterse werd 25 februari in 2011 opnieuw als bijzondere dag aangemerkt en met de zondag gelijkgesteld. Dat gebeurde via een staatsbesluit van 21 februari 2011 (S.B. 2011 no. 19), waarbij de dag werd aangeduid als Dag van Bevrijding en Vernieuwing.

De regering-Santokhi heeft die status later beëindigd. In het Staatsbesluit van 19 februari 2021 (S.B. 2021 no. 26) werd de lijst van nationale vrije dagen aangepast en is 25 februari niet langer opgenomen als met de zondag gelijkgestelde dag; het besluit is afgekondigd op 20 februari 2021 en trad de dag daarna in werking.

‘Het gaat om de visie’

Simons zei verder dat 25 februari door de NDP herdacht zal worden zoals die partij dat altijd heeft gedaan, ook als het geen vrije dag is. Zij verwees daarbij naar een uitspraak die Desi Bouterse volgens haar vaker gebruikte: dat het niet om de dag, maar om de visie gaat—een gedachtengoed dat, aldus de president, zal worden voortgezet.