President Jennifer Geerlings-Simons is zondag 1 maart teruggekeerd van de 50ste CARICOM Staatshoofdenvergadering, die van 24 tot en met 27 februari 2026 werd gehouden in Basseterre, St. Kitts and Nevis.
De top stond in het teken van het thema “Beyond Words: Action Today for a Thriving, Sustainable CARICOM.” Volgens de president heeft Suriname tijdens de bijeenkomst zowel regionaal als internationaal relevante contacten kunnen versterken.
Naast de reguliere vergaderingen voerde het staatshoofd bilaterale gesprekken met vertegenwoordigers van verschillende landen en organisaties. Minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking (BIS) was daarbij aanwezig. Er werd onder meer gesproken met een delegatie van Saoedi-Arabië, met premier Kamla Persad-Bissessar van Trinidad en Tobago, met vertegenwoordigers van de Verenigde Arabische Emiraten, met de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken en met Afreximbank.
De president had daarnaast bilateraal overleg met regeringsleider Andrew Holness van Jamaica en met president Irfaan Ali van Guyana. Ook vond een gesprek plaats met premier Mia Mottley in Barbados. Bij haar vertrek op 22 februari onderstreepte de president het belang van de top voor regionale samenwerking, mede met het oog op het feit dat Suriname in 2027 het CARICOM-voorzitterschap zal overnemen.
Strategische opbrengst voor Suriname
Volgens de terugblik van het kabinet heeft de top voor Suriname vooral strategische en diplomatieke voordelen opgeleverd. Daarbij worden genoemd:
- versterking van multilaterale samenwerking en internationale partnerschappen;
- openingen voor samenwerking met de Verenigde Staten en andere derde landen;
- nieuwe kansen op het gebied van energie, digitalisering en economie;
- intensivering van regionale samenwerking rond veiligheid en rechtshandhaving;
- deelname aan een versterkte reparations-agenda.
Boodschap over regionale eenheid
In haar toespraak bij de aanvang van de staatshoofdenmeeting benadrukte Geerlings-Simons dat de kracht van de Caribische gemeenschap in eenheid en gezamenlijke aanpak ligt. Zij waarschuwde dat fragmentatie de ontwikkeling van de regio kan afremmen en riep op tot verdieping van het integratieproces, met aandacht voor economische diversificatie, duurzame energieontwikkeling en het creëren van kansen voor jongeren.
Verder wees de president op het belang van strategische partnerschappen met internationale actoren, waarbij de belangen van de regio leidend moeten blijven. Suriname ziet binnen CARICOM mogelijkheden om via samenwerking op het gebied van energie, natuurlijke hulpbronnen en handel bij te dragen aan bredere regionale welvaart.
