President Jennifer Simons kijkt met optimisme naar de verdere ontwikkeling van de olie- en gassector in Suriname, maar waarschuwt tegelijk voor de uitdagingen die gepaard gaan met toekomstige inkomsten uit de sector. Volgens het staatshoofd werkt de regering aan economische rust, verstandig financieel beheer en maatregelen om de samenleving beter voor te bereiden op de komende ontwikkelingen.
Simons sprak hierover kort na de officiële opening van de zesde editie van de Suriname Energy, Oil & Gas Summit & Exhibition (SEOGS 2026) in Roeli’s Event Venue. Tegenover de Communicatie Dienst Suriname (CDS) ging zij nader in op de kansen en risico’s die de opkomende olie- en gasindustrie met zich meebrengt.
De president reageerde verheugd op de mededeling van Petronas dat er een aanzienlijke nieuwe gasvoorraad is ontdekt in Blok 52 via de SAC-1-exploratieput. Volgens haar betekent deze ontdekking dat Suriname langer projecten kan uitvoeren en over een langere periode inkomsten kan genereren uit de energiesector.
Tijdens haar rondgang op SEOGS 2026 viel het staatshoofd op dat het evenement goed is georganiseerd en druk wordt bezocht. Ook stelde zij vast dat er dit jaar meer Surinaamse bedrijven en organisaties met een stand aanwezig zijn dan bij eerdere edities. Dat ziet zij als een positief signaal voor de betrokkenheid van lokale ondernemers bij de ontwikkelingen in de sector.
Simons gaf aan dat de regering de komende maanden meer aandacht zal besteden aan bewustwording binnen de samenleving. Volgens haar moeten burgers beter worden geïnformeerd over wat er op Suriname afkomt en welke kansen en uitdagingen daarbij horen. Zij erkent dat veel mensen de afgelopen jaren economisch zijn achteruitgegaan en snel verbetering willen zien, maar vraagt de samenleving om ook twee tot drie jaar vooruit te kijken.
De president deed daarbij een beroep op burgers, vooral jongeren, om te kiezen voor praktijkgerichte beroepsopleidingen op lager, middelbaar en hoger niveau. Volgens haar zal de olie- en gassector niet alleen directe werkgelegenheid creëren, maar ook leiden tot meer economische activiteit in andere sectoren.
Simons wees erop dat door de groei van de energiesector ook de vraag naar onder meer voedsel, woningbouw en recreatie zal toenemen. De regering ondersteunt daarom volgens haar trainingen in onder andere de agrosector. Ook is het Woningbouwfonds opnieuw opgestart. Het streven is om dit fonds in de toekomst aan te vullen met olie-inkomsten, zodat Surinamers beter in hun woonbehoefte kunnen voorzien.
Verder benadrukte de president de mogelijke regionale rol van Suriname binnen de CARICOM. Simons wordt per januari 2027 voorzitter van de regionale organisatie. Zij ziet voor Suriname, samen met Guyana, een belangrijke rol weggelegd bij het versterken van de energiezekerheid in de regio. Daarbij zouden ook andere landen, zoals Curaçao, kunnen aansluiten met bijvoorbeeld opslagcapaciteit.
“Er komt veel geld, maar we moeten het goed besteden. En dat is belangrijk. Laten we allemaal ons best doen om ervoor te zorgen dat het zo goed mogelijk gaat”, aldus president Simons.
