Het is net alsof ik thuis kom. Dit zegt de nieuwbakken minister van Arbeid, Werkgelegenheid en Jeugdzaken (AW&J), Steven Mac Andrew, na het tekenen van het protocol op het ministerie. Mac Andrew nam dinsdag officieel over van minister Reshma Kuldipsing. AW&J is geen onbekend terrein voor Mac Andrew. Zijn keuze om voor het ministerschap te gaan was voor hem voor de hand liggend.
“Als je als Surinamer je bijdrage kan leveren aan je land en je wordt gevraagd door de president, dan moet je het zeker in overweging nemen. Arbeid is een gebied waar ik toch het grootste deel van mijn carriére heb gewerkt”, motiveert Mac Andrew. Hij ziet het als een mooie uitdaging om het ministerschap aan te gaan. Het verder ontwikkelen van jeugdbeleid is ook een van de redenen waarom Mac Andrew ja heeft gezegd om minister van AW&J te worden. “We moeten alles in het werk stellen dat de jeugd kan participeren wat betreft de toekomst van Suriname, maar ook zodat we de jeugd kunnen voorbereiden op de nieuwe uitdagingen die ons land tegemoetgaat”, zegt Mac Andrew.
Het zich inwerken in de materie is niet zo een groot probleem voor Mac Andrew, omdat hij zowel nationaal als internationaal heeft gepleit voor ‘decent work’ op de arbeidsmarkt. “Er zal niet zoveel tijd zijn om zich in te werken in arbeidszaken.” Ook jeugdzaken zal voor Mac Andrew geen nieuw onderwerp zijn, omdat hij ervaring heeft binnen de Caricom als het gaat om jeugdbeleid. Hij kijkt uit naar goed overleg met het AW&J-personeel om te kijken welke plannen en projecten aangepakt moeten worden en welke speerpunten bijgeschaafd of geschoven moeten worden. Mac Andrew is ook voorstander van een integrale aanpak binnen de verschillende ministeries op de verschillende en gedeelde aandachtsgebieden. “We gaan goed moeten overleggen binnen de Raad van Ministers, maar het heeft geen zin om langs elkaar heen te werken”, zegt Mac Andrew die ook uitkijkt naar een goede samenwerking met de collega-ministers.Hij zegt grote voorstander te zijn van dialoog met alle relevante stakeholders. ‘
Het personeel mag daarom erop rekenen dat mijn deur altijd openstaat. Maar ook met de vakbeweging, werkgevers en jeugdorganisaties zal ik altijd bereid zijn om te praten’, beloofde de nieuwbakken minister. In dat kader deed hij ook de media een beroep, om de samenleving te helpen zo goed als mogelijk te informeren over de ontwikkelingen op dit ministerie. MacAndrew bedankte zijn voorganger voor alle ondersteuning.Minister Kuldipinsgh gaf tijdens de overdacht aan, dat ze met een zwaar gevoel weggaat van AW&J.
“Maar ik heb zoals u de opdracht gehad om het Ministerie van Economische Zaken, Ondernemerschap en Technologische Innovatie over te nemen”, zegt Kuldipsingh. De bewindsvrouw heeft anderhalf jaar als minister gefungeerd bij AW&J en is haar team en staf dankbaar voor hun bijdrage. Als scheidende boodschap naar haar oude directie en werknemers, geeft Kuldipsingh aan dat zij de nodige ondersteuning zullen bieden aan haar opvolger en hem wegwijs zullen maken in alle projecten en plannen die op schema staan voor AW&J.
