In een onderzoek uitgevoerd door de Colorado State University is bewezen dat mannen de corona-virusdeeltjes vaker verspreiden dan vrouwen of kinderen. Het onderzoek is gericht op het volgen van de verspreiding van Covid-19 bij podiumkunsten.

De studie heeft maanden geduurd en was eigenlijk bestemd om na te gaan hoe podiumoptreden veilig gemaakt kan worden, zodat weer kan worden opgetreden. Het gaat om educatief optreden tot Broadway performances. “Covid heeft het uitvoeren van podiumkunsten helemaal afgesloten”, zegt Dan Goble, directeur van de CSU-school voor muziek, theater en dans. “Het was niet alleen een CSU-probleem, maar een nationaal probleem. Denk aan alle muziekgroepen van openbare scholen, koren en orchestra’s.”

Meer dan 75 mensen hebben deelgenomen aan het onderzoek dat voor een groot deel heeft plaatsgevonden in een kamer die wordt ingezet voor het testen van deeltjes in de lucht. De deelnemers waren van verschillende leeftijdsgroepen en deden verschillende kunsten. Enkelen werd gevraagd om herhaaldelijk bepaalde liedjes te zingen en anderen moesten met begeleiding van een instrument zingen. “Zingen laat duidelijk veel meer deeltjes los in de lucht”, zegt John Volckens, professor mechanical engineering, die samen met Goble het onderzoek heeft uitgevoerd.

Meer uitstoot van deeltjes bij volwasennen

Hoewel de studie, getiteld ‘Reducing Bioaerosol Emission and Exposures in the Performing Arts: A Scientific Roadmap for a Safe Return from Covid-19‘, bedoeld was om zich te concentreren op de verspreiding van het coronavirus op podia voor podiumkunsten, onthulde het ook een grotere reeks van informatie als het gaat om het virus als geheel.

“Volwassenen hebben de neiging om meer deeltjes uit te stoten dan kinderen”, zei Volckens. “De reden waarom mannen de neiging hebben om meer deeltjes uit te stoten, is omdat we grotere longen hebben.” Volckens zei dat het virus zich ook gemakkelijker verspreidt onder degenen die luider spreken. “Het volume van je stem is een indicator van hoeveel energie je in je stemkastje stopt. Die energie vertaalt zich in meer deeltjes die uit je lichaam komen. Dit zijn deeltjes die het longvirus dragen en andere mensen infecteren”, aldus Volckens.

Binnenlocaties grotere risico verspreiding

De professor zei dat binnenlocaties die luider zijn het grootste risico lopen op verspreiding van COVID-19. Luidruchtige gesloten locaties zoals bars, sportarena’s en concertzalen kunnen gevoelig zijn voor een hoge mate van verspreiding. Volckens zei dat andere evenementen, zoals ballet met zelden luide reacties van het publiek, veiliger zijn dan een concert met duizenden schreeuwende of zingende fans.

Goble zei dat in de volgende fase van het project wordt gekeken welke instrumenten COVID-19 vaker verspreiden. Een afhaalpunt van het onderzoek tot nu toe was het belang van goede ventilatie op kunstlocaties binnenshuis.

Veel podia keren terug

Hoewel de pandemie schadelijk bleek voor het bedrijfsmodel rond de podiumkunsten, keren veel podia nu terug dankzij maskers en vaccinaties. “De podiumkunsten hebben het juiste gedaan door in 2020 te sluiten, ze hebben zeker levens gered. Omdat we nu weten dat als je met luide volume zingt of praat, je meer deeltjes produceert”, zei Volckens.