Surinaamse handelsmissie naar Dominicaanse Republiek legt basis voor verdere samenwerking

Het doel van de missie was het versterken van de economische betrekkingen tussen beide landen, het verkennen van investerings- en handelsmogelijkheden en het bevorderen van samenwerking tussen publieke en private partijen.

Aan de missie namen vanuit de private sector onder meer vertegenwoordigers deel van VSB/RAW Energy, Eurostrut, Coffee Box/Sahara Rijst Bedrijf en Novion, een Nederlandse venture capital-organisatie. De missie stond in het teken van economische samenwerking, energieontwikkeling, investeringen en het model van vrije handelszones in de Dominicaanse Republiek.

Werkbezoek aan energiebedrijf CEPM

Op zondag 31 mei stond een technisch werkbezoek aan Consorcio Energético Punta Cana – Macao, S.A. centraal. Dit onderdeel was bestemd voor vertegenwoordigers van de overheid, Novion en Eurostrut. CEPM is een privaat elektriciteitsbedrijf dat actief is in de oostelijke regio van de Dominicaanse Republiek en energie opwekt, transporteert en distribueert naar onder meer Punta Cana, Bávaro, Verón, Macao, Uvero Alto, Miches, Bayahíbe en La Romana.

Het bedrijf beschikt over meer dan 600 megawatt aan geïnstalleerde en in aanbouw zijnde opwekkingscapaciteit en 160 megawattuur aan energieopslagcapaciteit. CEPM maakt deel uit van de InterEnergy Group, een regionale energieonderneming met meer dan dertig jaar ervaring in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied.

Volgens de beoordeling van de missie bood het bezoek aan CEPM waardevolle inzichten in hoe private investeringen kunnen bijdragen aan betrouwbare energievoorziening, duurzame economische ontwikkeling en de integratie van hernieuwbare energie.

Overleg met ProDominicana

Op maandag 1 juni nam de Surinaamse delegatie deel aan een bijeenkomst bij ProDominicana, de nationale instantie voor investerings- en exportpromotie van de Dominicaanse Republiek. De delegatie sprak daar met Pamela Calderón, New Business Executive.

Tijdens de bijeenkomst kreeg de delegatie informatie over het mandaat en de lopende initiatieven van ProDominicana. De organisatie richt zich voornamelijk op het aantrekken van buitenlandse directe investeringen en het ondersteunen van exportontwikkeling. Binnen dit onderdeel van het programma werden echter geen business matchmaking-sessies of concrete B2B-ontmoetingen georganiseerd.

Ook werd informatie gedeeld over het Americas Investment Forum 2026, dat van 1 tot en met 3 juli 2026 in Santo Domingo wordt gehouden. Dit forum wordt georganiseerd door ProDominicana en de World Association of Investment Promotion Agencies en brengt internationale investeerders, beleidsmakers en bedrijfsleiders samen om investeringsmogelijkheden in de regio te bespreken.

Vrije handelszones als ontwikkelingsmodel

De delegatie had ook een ontmoeting met een vertegenwoordiger van de National Council of Export Free Zones, CNZFE. Deze overheidsinstelling is verantwoordelijk voor het bevorderen, reguleren en ontwikkelen van vrije handelszones in de Dominicaanse Republiek.

Tijdens het gesprek werd uitleg gegeven over de rol van de CNZFE bij het beoordelen van aanvragen van bedrijven die zich in vrije handelszones willen vestigen, het ontwikkelen van beleid voor de groei van deze zones en het reguleren van relaties tussen zonebeheerders, bedrijven en overheidsinstellingen.

De Dominicaanse zijde benadrukte dat het model van vrije handelszones een belangrijke bijdrage levert aan exportgroei, werkgelegenheid en het aantrekken van buitenlandse investeringen. Vanuit de CNZFE werd ook voorgesteld om een vervolgbijeenkomst te organiseren met de General Directorate of Public-Private Partnerships, DGAPP. Deze instantie houdt zich bezig met het structureren, promoten en monitoren van infrastructuur- en publieke dienstprojecten via publiek-private samenwerking.

Netwerkmoment met president Simons

Tijdens de missie werd ook een networking cocktailreceptie georganiseerd met president Jennifer Geerlings-Simons voor leden van de Surinaamse private sectordelegatie. De bijeenkomst bood ruimte voor informele uitwisseling. De aanwezigen bestonden voornamelijk uit vertegenwoordigers van de Dominicaanse overheid en leden van de Surinaamse delegatie.

Hoewel de receptie bijdroeg aan het versterken van contacten, wordt in de evaluatie van de missie opgemerkt dat de mogelijkheden voor directe zakelijke koppelingen met relevante private sectorpartners beperkt waren.

Meer gerichte voorbereiding nodig

Uit de observaties van de missie blijkt dat het bezoek waardevolle inzichten heeft opgeleverd in het investeringsklimaat van de Dominicaanse Republiek, het systeem van vrije handelszones en ontwikkelingen binnen de energiesector. Tegelijkertijd wordt aangegeven dat toekomstige handelsmissies meer resultaat kunnen opleveren als zij sterker worden ingericht op concrete zakelijke uitkomsten.

Daarbij wordt onder meer gedacht aan sectorspecifieke business matchmaking, vooraf geplande B2B-afspraken met potentiële partners, betrokkenheid van brancheorganisaties en kamers van koophandel, bedrijfsbezoeken binnen relevante sectoren en gerichte presentaties die aansluiten op de belangen van deelnemende bedrijven.

De missie heeft volgens de evaluatie vooral de institutionele contacten tussen Suriname en de Dominicaanse Republiek versterkt. Ook is een basis gelegd voor toekomstige samenwerking. Om deelnemende bedrijven meer directe waarde te bieden, zal bij volgende missies echter meer nadruk moeten worden gelegd op concrete business development en gerichte koppeling met private partners.