Suriname is op schema met de voorbereidingen voor de 29ste Ministeriële Vergadering van de Raad voor Buitenlandse- en Gemeenschapsrelaties (COFCOR) van de Caraïbische Gemeenschap (CARICOM), die op 20 en 21 mei in Paramaribo wordt gehouden. Tijdens die bijeenkomst zal Suriname voor een periode van één jaar het voorzitterschap van deze ministeriële raad overnemen.
In aanloop naar deze vergadering vond op 16 april 2026 een bijeenkomst van senior officials plaats op het CARICOM-secretariaat in Georgetown, Guyana. De vergadering stond onder leiding van ambassadeur Miriam Mac Intosh, directeur Buitenlandse Zaken van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking. Zij werd daarbij ondersteund door een technische delegatie van het ministerie.
Tijdens het overleg hebben vertegenwoordigers van de CARICOM-lidlanden uitvoerig gesproken over diverse actuele en strategische vraagstukken. Op de agenda stonden onder meer de samenwerking tussen CARICOM en andere landen en entiteiten, waaronder Saudi-Arabië, Canada, Oostenrijk, Engeland en de Afrikaanse Unie.
Ook onderwerpen als het VN-initiatief UN80 en de mogelijke gevolgen daarvan voor CARICOM-lidstaten, de aanhoudende politieke en humanitaire crisis in Haïti, en het belang van komende regionale bijeenkomsten, waaronder de 10de Summit van de Amerika’s, kwamen aan bod. Daarnaast is gesproken over technische samenwerking en uitwisseling met landen als Japan, Marokko, Singapore en de Verenigde Arabische Emiraten.
Volgens ambassadeur Mac Intosh is COFCOR het belangrijkste forum waar de ministers van Buitenlandse Zaken van CARICOM bijeenkomen om regionale, hemisferische en mondiale aangelegenheden te bespreken. Binnen deze raad worden volgens haar gezamenlijke strategieën ontwikkeld en buitenlandse beleidsstandpunten van de lidlanden op elkaar afgestemd.
Zij benadrukte in haar openingstoespraak dat het voor de lidstaten niet langer een kwestie van voorkeur is, maar van strategische noodzaak om als regio eensgezind en proactief op te treden. Daarmee moet worden voorkomen dat de belangen van de Caraïbische gemeenschap naar de achtergrond verdwijnen in een veranderende wereldorde.
Mac Intosh wees er verder op dat Suriname het voorzitterschap overneemt in een periode van toenemende geopolitieke spanningen en groeiende fragmentatie binnen het internationale systeem. Volgens haar onderstreept dat de noodzaak voor CARICOM om vast te houden aan eenheid, solidariteit, democratie, de rechtsstaat en multilateralisme.
Suriname heeft aangegeven zich tijdens zijn voorzitterschap samen met de andere lidstaten te willen inzetten voor het versterken van de regionale eenheid, het verdiepen van de samenwerking en het behouden van een geloofwaardige en consistente stem van CARICOM in de internationale gemeenschap.
De uitkomsten van de technische vergadering in Georgetown zullen als basis dienen voor de verdere besluitvorming tijdens de ministeriële COFCOR-bijeenkomst die volgende maand in Suriname plaatsvindt.
