“Het is heel leerrijk geweest”, zegt een contente Tachana Dalger vanuit de Verenigde Staten van Amerika. De Surinaamse wielrenster sloot afgelopen weekeind een intensief trainingsprogramma van drie weken succesvol af in het Noord-Amerikaanse land met als bedoeling zich verder als baanwielrijder te ontwikkelen.

“Ik heb veel geleerd over hoe een topsporter te zijn en dat was heel belangrijk voor mij.” Haar verblijf in de VS ging echter niet zonder enige kopzorgen. “Financieel was het echt een uitdaging, omdat drie weken in USA best wel veel kost. En als je geen geld hebt kan je je soms druk maken”, deelt zij haar ervaring.

Gelukkig kon zij haar doelstelling afmaken. De nieuwe situatie en omgeving droeg ook bij aan een stukje eigen verantwoordelijkheid. “Voor mij was dat een andere uitdaging die ik moest realiseren. Namelijk dat ik verantwoordelijk ben voor mijn eigen performance, want zo een ervaring had ik niet eerder. Ik moest me leren voorbereiden en te werken aan mijn totale condititie.”

Behalve specifieke trainingen lag het in de bedoeling dat het wielrentalent zoveel mogelijk wedstrijden “om race ervaring op te doen” zou gaan afwerken. Het rijden van een aantal wedstrijden in een korte periode was voor de Surinaamse nieuw. “In drie weken heb ik meer baanwedstrijden gereden dan in drie jaar.” Over het aantal afgewerkte wedstrijden kan zij geen pasklaar antwoord geven.

“Ik heb zoveel wedstrijden gereden dat ik het niet kon bijhouden.”Voorzitter van de Surinaamse Wielren Unie (SWU) Earl van Wilgen hield de verrichtingen van zijn pupil wel goed in de gaten. En schat in dat Dalger ruim twintig ontmoetingen zou hebben afgewerkt. De belangrijkste partijen vielen onder auspiciën van de Internationale Wielren Unie (ICU). Dalger eindigde als vierde in de UCI U-23 sprint en vijfde in de UCI U-23 keirin.

Dalger erkent dat het zwaar was, maar had geen andere keus. “Ik weet waarmee ik bezig ben dus moet ik het doen om de beste te worden.” Ondanks het drukke wedtrijdschema had Dalger geen problemen met de trainingsintensiteit. “Het is niet de eerste keer dat ik zwaar train.”

De meervoudige wielrenster van het jaar geeft toe dat dit avontuur heeft bijgedragen aan haar ontwikkeling “op elk gebied van baanwielrennen.” Zo heeft zij op de 200m sprint een snellere tijd gereden. “Een hele 0.8 seconden vanaf ik in de USA was. Mijn conditie is ook beter waardoor ik nu beter rij in de keirin.”

Gezien bovenstaande stelt Dalger tevreden te zijn met hetgeen zij gedurende haar verblijf heeft kunnen bewerkstelligen. “Vooral in de twee laatste weken, omdat ik veel beter heb gereden.” Afgelopen weekeind sloot de Surinaamse sterk af. “Ik heb mijn snelste tijd op een buitenbaan gereden van 12.2 seconden op het onderdeel 200m sprint.”

Uiteindelijk finishte de Surinaamse als elfde. Bij het UCI U-23 toernooi op het onderdeel keirin haalde Dalger de finale waar zij uiteindelijk als vijfde finishte. “Ik ben erg blij met deze prestatie, maar het kan altijd beter.”
Er deden ook enkele toppers mee aan deze ontmoetingen.

Dalger denkt hierbij aan de Nederlandse Shanne Braspennincx (won vorig jaar in Tokyo, Japan Olympisch goud op het onderdeel keirin), de Belgische Nicky Degrendele (2018 wereldkampioen keirin) en enkele toppers vanuit Engeland. De Surinaamse gedroeg zich kranig tussen de eliten. “Ik kon alleen geven wat ik had op dat moment dus ik word er alleen sterker van.”

Dalger keert vanuit VS terug naar Trinidad en Tobago, waar zij zich verder zal voorbereiden op de Panam wielrenkampioenschappen in Peru van 8-14 augustus. Ook andere toernooien zoals de Odesur (Zuid-Amerikaanse spelen) in oktober staan op programma.