Surinamers konden China zaterdag 22 november 2025 van dichtbij ervaren tijdens het evenement TOUCH CHINA 2025 in Ballroom Prince. Bezoekers maakten er op een laagdrempelige en interactieve manier kennis met Chinese tradities, cultuur en de nieuwste technologische ontwikkelingen. Het evenement werd georganiseerd door het Confucius Instituut van de Anton de Kom Universiteit van Suriname, met ondersteuning van de Chinese ambassade.
Bij de feestelijke opening sprak president Jennifer Simons haar waardering uit over de hechte samenwerking tussen Suriname en China. Zij wees op de historische en familiale banden, maar vooral ook op een gezamenlijke toekomst waarin innovatie centraal staat. Volgens haar toont China aan hoe hard werk, innovatie en onderwijs de basis kunnen vormen voor vooruitgang.
“Wij hebben gezien hoe China door investering in technologie, kunstmatige intelligentie en een zero-carbon economie grote stappen heeft gezet. Suriname volgt deze ontwikkelingen met grote belangstelling,” zei de president. “China is een belangrijke partner, en ik kijk ernaar uit welke nieuwe contacten en ideeën uit dit evenement voortkomen.”
Technologie en innovatie centraal
TOUCH CHINA 2025 presenteerde een breed palet aan technologische hoogstandjes. Bezoekers konden onder meer experimenteren met VR-headsets, innovatieve brillen die foto’s kunnen maken en diverse robots die de nieuwste ontwikkelingen in automatisering demonstreren. Ook waren er Chinese ruimtevaartmodellen te zien en een drone-expositie, waarmee de technologische ambitie van China tastbaar werd gemaakt voor het publiek.
Volgens de organisatie is het belangrijk dat Suriname zicht houdt op internationale innovaties, juist omdat nieuwe technologieën kansen bieden voor onderwijs, bedrijfsleven en duurzame ontwikkeling. De interactieve opzet van het evenement moest vooral jongeren prikkelen om na te denken over technologische carrières en samenwerkingstrajecten.
Cultuur als brug tussen volkeren
Naast technologie was er veel aandacht voor culturele uitwisseling. Bezoekers konden deelnemen aan workshops Peking Opera-waaiers maken, Chinese kalligrafie oefenen, traditionele klederdrachten passen en genieten van muziek- en dansoptredens. Deze activiteiten moesten de rijkdom en diversiteit van de Chinese cultuur dichter bij het Surinaamse publiek brengen.
Ook hedendaagse populaire cultuur ontbrak niet. Bekende animatiefiguren uit de Chinese entertainmentwereld, onder wie personages uit Genshin Impact en Labubu, trokken vooral de aandacht van kinderen en jongeren. Zo werd een brug geslagen tussen de eeuwenoude tradities en de moderne, digitale cultuur van China.
Versterking van de banden tussen Suriname en China
Gardel Jong A Ten, vicevoorzitter van het bestuur van het Confucius Instituut, benadrukte dat TOUCH CHINA 2025 meer is dan een éénmalige culturele presentatie. “We organiseren dit evenement jaarlijks om de Surinaamse gemeenschap kennis te laten maken met de nieuwste technologieën uit China,” lichtte hij toe. “We hopen dat deze innovaties ook Suriname kunnen helpen in zijn verdere ontwikkeling.”
Het Confucius Instituut werd in 2017 opgericht en biedt sindsdien Chinese taal- en cultuuronderwijs aan in Suriname. Daarnaast organiseert het instituut lezingen, culturele activiteiten en uitwisselingsprogramma’s om de banden tussen beide landen verder te versterken. Volgens Jong A Ten sluit TOUCH CHINA 2025 naadloos aan bij die missie.
De aanwezigheid van president Simons en de Chinese ambassadeur Lin Ji onderstreepte het belang dat beide landen hechten aan deze vorm van people-to-people diplomacy. Door Chinees talent, technologie en cultuur zichtbaar te maken in Paramaribo, moet de basis worden gelegd voor nieuwe vormen van samenwerking in onderwijs, economie en innovatie.
