Volgens NDP-parlementariër Stephen Tsang geeft de regering meer prioriteit aan het aankopen van Hotel Babylon voor 3,2 miljoen Amerikaanse dollars dan aan het betaalbaar houden van elektriciteit.
“Alle prijzen gaan ook omhoog als gevolg van de nieuwe energietarieven”, aldus Tsang in gesprek met verslaggevers. Hij maakt zich bijzonder zorgen om kleine ondernemers en winkeliers die direct met een 40 procent verhoging te maken krijgen en daarna marktconforme tarieven moeten betalen.
Tsang heeft er geen vertrouwen in dat de flankerende maatregelen van de regering zullen helpen om de noden van de bevolking te verlichten. “Zorg ervoor dat je sociale vangnetten in orde zijn en goed werken, voordat je belastende maatregelen gaat implementeren.” Het is zeer onverantwoord om de uitfasering van de objectsubsidie op de energietarieven op zo’n manier uit te voeren, stelt het parlementslid. Tsang merkt op dat de effecten van de energietarieven ook van invloed zullen zijn op de werkgelegenheid die kleine- en middelgrote ondernemingen bieden.
“In een economische crisis zou de overheid juist kleine- en middelgrote ondernemingen moeten stimuleren om meer te produceren en de economie aan te wakkeren”, betoogt Tsang. Hij ziet echter het tegenovergestelde gebeuren. Het sluiten van winkels om 22:00 uur noemt hij als een van de voorbeelden. “Terwijl na 22:00 uur de economische activiteit juist op gang komt. En dan stijgen de energie- en brandstoftarieven. Zij zullen deze kosten doorberekenen aan de consument.”
Tsang verwijt de regering dat zij meer ellende creëert dan problemen oplost. “Ik heb hier vaker voor gewaarschuwd, maar het lijkt alsof het aan dovemansoren gezegd is.” Volgens hem komt de rol van de vakbeweging in deze kwestie ook niet tot uiting. “Ik hoor alleen dat ze in beraad zijn. Misschien zijn ze in beraad bij Lucky Twins.” Hij benadrukt dat tijdens de vorige regering onder leiding van Desi Bouterse alles is gedaan om de samenleving te beschermen door de prijzen van energie en brandstof laag te houden. “De prioriteit van deze regering ligt absoluut niet bij het volk.”
