“Ik heb nog niemand erbij gehad en weet niet vanwaar die informatie komt”, aldus Werner Blackson. De jongens U-20 voetbalbondscoach reageert op vragen van Key News over recente onthullingen, waarbij 5 namen van voetballers in diaspora zijn genoemd.
Volgens de informatie, die op social media rondgaat, hebben Jahnilo Wiegel, Djaier Prijor (PEC Zwolle), Jermaine Rijssel (FC Volendam), Donte Apinsa (Go Ahead Eagles) en Yamano Olfers (Telstar) bekendgemaakt dat zij de U-20 selectie zullen gaan versterken. Het nationaal team bereidt zich voor op deelname aan kwalificatiewedstrijden (23 februari – 2 maart) in de strijd om het Concacaf U-20 kampioenschap.
“Het lijkt wel een trend te zijn, maar wij werken met officiële kanalen”, laat de bondstrainer optekenen. Blackson geeft weliswaar toe dat er gesprekken met een aantal jongens gevoerd worden, “maar niets is nog officieel.”
De oefenmeester benadrukt dat er wel diaspora spelers aan de selectie zullen worden toegevoegd. Naar verluidt zal eind deze week of de komende week meer hierover bekend zijn. Het is dan duidelijk welke jongens wel of niet beschikbaar zijn. De keuze voor spelers wordt gemaakt op basis van wat de bondscoach per positie aan kwaliteiten nodig heeft.
Uitdagingen
Blackson erkent dat het kort dag is. De bondstrainer benadrukt echter dat door uiteenlopende omstandigheden hij niet eerder over de diaspora spelers kan beschikken. Het nationaal team vertrekt op 21 februari richting Antigua en Barbuda, alwaar de groep B wedstrijden zullen worden afgewerkt. Blackson herinnert zich de vorige deelname aan de eindronde van het U-20 Concacaf kampioenschap 2022 in Honduras. Naar zijn zeggen arriveerde de laatste groep diaspora internationals 2 dagen vóór vertrek. Suriname was in groep F ingedeeld met Mexico, Haïti en Trinidad en Tobago. Het nationaal team verloor alle 3 wedstrijden en finishte als laatste.
De bondcoach wil voornoemde situatie bij deze editie voorkomen, maar geeft toe dat het geen makkelijk karwei zal worden om de jongens eerder in Suriname te krijgen. Graag wil de technische staf voldoende trainingen met de complete groep (lokaal en diaspora) afwerken. Blackson is zich echter bewust van de uitdagingen, omdat een aantal van de potentiële kandidaten uit diaspora op een hoog niveau actief zijn. “Je begrijpt wel dat hoe hoger het niveau, hoe moeilijker het wordt om ze eerder hier te krijgen.” Naar zeggen van de oefenmeester is dit keer bewust gekeken naar spelers die op een hoger niveau actief zijn.
Blackson erkent dat dat het diasporaproject geen makkelijke weg is, “maar wij moeten niet opgeven.” Hij pleit voor een goede -en deskundige organisatie om dit project in goede banen te leiden. Volgens de U-20 bondscoach moeten deze jongens (diaspora) als ambassadeurs fungeren. Blackson meent dat indien deze groep goede ervaringen heeft zij dat met de overige voetballers in diaspora zullen delen, waardoor meer spelers voor Suriname zullen kiezen.
Een andere uitdaging waarmee de bondstrainer verder te kampen had, is het trainingsbezoek van de lokale internationals. Bij de start van de U-20 competitie ontbrak hij bij elke training steevast ruim 15 spelers. Het lag in de bedoeling al deze week de trainingsintensiteit naar 4 keren per week op te voeren, maar door toedoen van deze situatie werd dat bemoeilijkt.
Blackson heeft het probleem reeds bij de Surinaamse Voetbal Bond (SVB) aangekaart, met de bedoeling naar mogelijke oplossingen te kijken, zodat dit punt verholpen kan worden. Er wordt hierbij gedacht aan bijvoorbeeld het niet indelen van clubs (voor het spelen van wedstrijden in de U-20 competitie), die spelers hebben zitten bij de selectie, op trainingsdagen van de U-20 Natio. Een andere mogelijkheid is het voorlopig on hold zetten van de competitie. “Ze (SVB) zijn ermee bezig”, bevestigt Blackson.
Kwalificatie
Suriname opent het kwalificatieproces op 25 februari tegen het gastland. Twee dagen later (27 februari) volgt het treffen met Guyana, vervolgens op 29 februari de moeilijke ontmoeting tegen groepsfavoriet El Salvador. Op 2 maart wordt het evenement afgesloten tegen Turks en Caicos eilanden.
Alleen de groepswinnaar gaat door naar de eindronde van het Concacaf U-20 kampioenschap later dit jaar. Titelverdediger Verenigde Staten van Amerika, Honduras, Mexico, Panama, Costa Rica en de Dominicaanse Republiek hebben zich reeds gekwalificeerd voor de finaleronde van het regionaal toernooi.
Het Concacaf U-20 kampioenschap geldt meteen als kwalificatie voor het U-20 voetbalwereldkampioenschap volgend jaar. De top vier Concacaf landen plaatsen zich voor het WK.
De overige groepen kwalificatietoernooi:
Group A: Cuba, Nicaragua, Belize, Britse Maagden eilanden en Anguilla (speellocatie Estadio Nacional, Managua, Nicaragua)
Group C: Guatemala, Curaçao, Aruba, Saint Martin en Barbados
(speellocatie Estadio Doroteo Guamuch Flores, Guatemala City, Guatemala)
Group D: Canada, Trinidad en Tobago, Saint Vincent en the Grenadines en Dominica (speellocatie Hasely Crawford Stadium, Port of Spain, Trinidad en Tobago)
Group E: Haïti, Puerto Rico, Saint Kitts en Nevis en Kaaiman eilanden (speellocatie SKNFA Technical Center, Basseterre, Saint Kitts en Nevis)
Group F: Jamaica, Bermuda, Grenada en Martinique (speellocatie SKNFA Technical Center, Basseterre, Saint Kitts en Nevis).
