De Verenigde Naties hebben zich uitgesproken tegen een mogelijke grondinvasie van Israël in Libanon. Een woordvoerder van VN-secretaris-generaal António Guterres benadrukte dat de VN geen enkele vorm van grondoorlog wil zien. “Een grondoorlog zou verwoestend zijn voor zowel de inwoners van Israël als Libanon”, aldus de woordvoerder.
In het grensgebied tussen beide landen is een VN-vredesmacht (UNIFIL) gestationeerd die uit ongeveer 10.000 manschappen bestaat. Hoewel de VN-blauwhelmen in hun missiegebied blijven, worden hun bewegingen ernstig beperkt door de voortdurende gevechten tussen Israël en Hezbollah. Dit bemoeilijkt het uitvoeren van hun taken.
Ondertussen verzamelen Israëlische reservisten zich in het noorden van Israël, nabij de grens met Libanon. Volgens een verslaggever van The New York Times zijn er in het gebied rond Kirjat Sjmona tientallen militaire voertuigen en gepantserde trucks gesignaleerd. Deze voertuigen bieden logistieke ondersteuning aan de troepen die in gevechtsuitrusting zijn uitgerust.
Israël heeft verschillende grensgebieden tot afgesloten militaire zones verklaard en controleposten opgezet. De mogelijkheid van een Israëlische grondoperatie tegen Hezbollah aan de grens lijkt reëel. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft bevestigd dat Israël de VS heeft geïnformeerd over “beperkte operaties” tegen Hezbollah-doelwitten.
De situatie aan de grens blijft gespannen, en internationale waarnemers maken zich zorgen over de gevolgen van een escalatie van het conflict, zowel voor de regionale stabiliteit als voor de burgers aan beide zijden van de grens. De VN roept alle partijen op om de dialoog aan te gaan en verdere escalatie te vermijden.
