Na een droneaanval waarbij drie Amerikaanse militairen gewond raakten, heeft de Verenigde Staten vergeldingsaanvallen uitgevoerd op meerdere doelen in Irak.
Het Witte Huis meldt dat de aanval is uitgevoerd door de sjiitische militie, Kataib Hezbollah, die internationaal wordt beschouwd als een terroristische organisatie en gesteund wordt door Iran, met banden naar Hezbollah in Libanon.
Een van de militairen is ernstig gewond; de toestand van de anderen is onbekend. President Biden werd onmiddellijk op de hoogte gesteld en gaf opdracht tot vergeldingsacties op drie locaties die door de VS worden geïdentificeerd als gebruikt door Kataib Hezbollah en gelieerde groepen.
Met duizenden militairen gestationeerd in Irak, hoofdzakelijk voor het trainen van Iraakse agenten en militairen in de strijd tegen overblijfselen van de islamitische Staat, is het aantal aanvallen op Amerikaanse doelen in het gebied toegenomen sinds de recente oorlog in de Gazastrook en Israël.
Defensieminister Austin benadrukt dat Amerikaanse troepen in Irak en Syrië vrijwel dagelijks worden aangevallen door milities met raketten en drones sinds het begin van de oorlog in Gaza. Als reactie heeft de VS herhaaldelijk bases van Iran-getrouwe milities gebombardeerd.
De VS legt de schuld voor de aanvallen op door Iran gesteunde groeperingen, gezien de historische tegenstelling tussen Iran en Israël, terwijl de VS een duidelijke bondgenoot van Israël is. Er wordt verondersteld dat Iran ook achter de aanvallen van Houthi’s in de Rode Zee zit, gericht op schepen met een connectie met Israël.
