Nadat de 12 waterschapsbesturen enkele weken terug overeenkomsten met de overheid hebben bereikt over het overnemen van het onderhoud van de dammen, kanalen, wegen en sluizen in hun waterschapsgebied, is nu het moment aangebroken om een begroting te maken voor deze onderhoudswerkzaamheden.
Zes van de 12 waterschappen mogen op korte termijn een complete onderhoudsbeurt tegemoet zien. Deze zal binnen het ‘Duurzaam landbouw productiviteit project worden uitgevoerd. De overige waterschappen zijn enkele jaren geleden ook op kosten van de overheid volledig in orde gebracht. De begrotingen die nu binnen twee weken moeten worden opgesteld, voorzien in kosten van onderhoud van de infrastructuur, maar ook in operationele kosten van het waterschap, waaronder een vergoeding van het bestuur voor het waterschapswerk. Nadat deze begrotingen samen met een jaarplan zijn opgesteld, zullen de waterschapsbesturen deze aan hun leden moeten voorleggen voor goedkeuring.
Daarna is het zover dat de leden (boeren die vallen binnen het waterschapsgebied) zullen moeten bijdragen in de onderhoudskosten. “Deze zaken zijn op vrijdag 23 juni jongstleden in Nickerie met de waterschapsbesturen besproken waarbij vooral het stuk van bewustwording, eigen verantwoordelijkheid en onafhankelijkheid van de overheid de boventoon hebben gevoerd”, zegt Landbouwdirecteur, Soedeschand Jairam van het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV).
Het is volgens hem belangrijk dat boeren gaan begrijpen dat hun gezamenlijke belang beter gediend is wanneer zij het heft in eigen handen nemen en niet meer afhankelijk zijn van de overheid. Tot nog toe werd het overgrote deel van het onderhoud van de infrastructuur bekostigd door de overheid, terwijl deze vanwege beperkte middelen vaak niet in staat was dit op tijd te doen met alle nare gevolgen voor de sector.
Via de waterschappen bepalen en betalen boeren nu zelf voor het onderhoud. Hierdoor hebben ze meer inspraak en controle hebben over dit deel van hun productieproces. “Met het overdragen van de verantwoordelijkheid tot onderhoud van hun waterschapsgebieden is de overheid niet gevrijwaard van haar verplichtingen om de hoofdirrigatie en loosleidingen, maar ook de pompgemalen en verdeelwerken van water, te blijven onderhouden en te zorgen voor de facilitering van deze sector”, benadrukt de directeur.
Ondertussen zijn bij de waterschapsgebieden Waldeck, Sidorejo, Margarethenburg, WASIMA en de Clarapolder zaken al in orde om per eind september 2023 met de rehabilitatie van start te gaan. De afgelopen tijd hebben de waterschapsbesturen werkruimtes van de overheid toegewezen gekregen. Ook zijn er ”watermasters” aangetrokken om de besturen administratief bij te staan.
