De populaire chatapp WhatsApp bereidt zich voor op een van de grootste veranderingen in haar geschiedenis: het gebruik van gebruikersnamen in plaats van telefoonnummers om met elkaar te chatten.
Tot nu toe was WhatsApp altijd verbonden aan een telefoonnummer; wie jou wilde berichten, moest dat nummer hebben. Maar dat tijdperk lijkt stilaan ten einde te lopen. Volgens recente meldingen uit internationale techmedia test WhatsApp momenteel een functie uit waarmee gebruikers een unieke username kunnen aanmaken, vergelijkbaar met hoe dat werkt op Instagram of Telegram.
Met deze update zou een contact dat vroeger zichtbaar was als +597 828 XXXX, voortaan verschijnen als @RyanLewis, een stuk persoonlijker, maar ook veel veiliger. Van telefoonnummer naar digitale identiteit
WhatsApp bestaat sinds 2009 en groeide uit tot de meest gebruikte chatapp ter wereld, met ruim 2 miljard actieve gebruikers. Toch bleef één aspect onveranderd: de verplichte koppeling aan een telefoonnummer. Dat leverde door de jaren heen steeds meer privacyzorgen op, vooral nu WhatsApp ook zakelijk en professioneel gebruikt wordt. De introductie van usernames moet dat probleem oplossen. Gebruikers kunnen binnenkort een eigen naam kiezen, bijvoorbeeld @Horacio_stj, @amanda_23 of @ent_keynews, waarmee ze vindbaar zijn zonder hun telefoonnummer prijs te geven. De usernames mogen bestaan uit kleine letters, cijfers, punten of underscores, en moeten uniek zijn binnen het platform.Hoewel een telefoonnummer nog steeds nodig blijft voor de eerste registratie, zal het daarna verborgen blijven voor mensen die jou niet in hun contactenlijst hebben. Alleen je gekozen gebruikersnaam wordt zichtbaar.
Meer privacy en controle
De nieuwe functie past perfect in Meta’s strategie om meer privacybescherming te bieden in zijn apps. Platforms als Instagram en Facebook Messenger gebruiken al jaren usernames, en WhatsApp lijkt nu dezelfde weg in te slaan.
Volgens een artikel van Business Standard (3 juni 2025) “werkt Meta aan een systeem dat gebruikersnamen toelaat, zodat gebruikers kunnen chatten zonder hun telefoonnummer te delen”. Ook Thurrott.com meldt dat “WhatsApp steeds dichter bij de officiële introductie van usernames komt, een update die vooral gericht is op privacy en zakelijk gebruik”.
Cybersecurity-experts noemen het een positieve stap. “Het vermindert het risico op spam en oplichting via onbekende nummers, en maakt professionele communicatie via WhatsApp veiliger,” aldus een bron uit de techwereld.
Nog niet wereldwijd beschikbaar
De functie is voorlopig alleen zichtbaar voor een beperkt aantal bètagebruikers op Android en iOS. In hun instellingen verschijnt een nieuw veld met “Choose your WhatsApp username”, waarmee ze alvast een naam kunnen reserveren.
WhatsApp heeft nog geen officiële datum bekendgemaakt voor de wereldwijde lancering. Er wordt verwacht dat de introductie stapsgewijs zal gebeuren, mogelijk eerst in bepaalde regio’s. Toch lijkt de richting duidelijk: de app evolueert van een telefoonnummer-gebaseerde dienst naar een platform waar je identiteit wordt bepaald door je naam, niet je nummer.
Een moderne stap vooruit
Met usernames zet WhatsApp een moderne stap die aansluit bij de huidige digitale trends. Het biedt niet alleen meer privacy, maar opent ook nieuwe mogelijkheden voor bedrijven, artiesten en contentmakers die hun merk willen promoten zonder hun persoonlijke nummer vrij te geven. Denk aan namen als @BakeryParamaribo, @SurinameSounds of @PromatchRecruitment, professioneel, herkenbaar en direct vindbaar. Voor gebruikers voelt het vooral als vrijheid: eindelijk bepalen zij zelf wat zichtbaar is.
Hoewel de functie nog in de testfase zit, is het duidelijk dat WhatsApp een nieuwe koers vaart. De app transformeert stap voor stap van een simpel berichtenplatform naar een digitale identiteitshub, waarin privacy en personalisatie centraal staan.
Het lijkt slechts een kwestie van tijd voordat iedereen zijn telefoonnummer kan vervangen door een eigen username. En misschien zeg je binnenkort niet meer: “App me op mijn nummer”, maar gewoon: “Stuur me een bericht op @RyanLewis.”
Bronnen:
– *Business Standard – “Soon WhatsApp will let you hide your phone number behind a username” (3 juni 2025)* – *Thurrott.com – “WhatsApp gets closer to adding a username system” (mei 2025)*
