Suriname krijgt technische steun van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) op het gebied van tabakscontrole.
Een WHO-delegatie heeft woensdag 4 februari 2026 hierover overleg gevoerd met president Jennifer Geerlings-Simons. Tijdens het gesprek is onder meer gesproken over bestaande handhavingsmechanismen en de noodzaak om de Tabakswet te actualiseren.
De delegatie is op uitnodiging van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA) in Suriname. Ook vertegenwoordigers van de Pan American Health Organization (PAHO) en de Johns Hopkins University (VS) maken deel uit van de groep.
Farisha Sheombar Sing, focal point Nationale Tabakscontrole, stelt dat de Tabakswet van 2013 verouderd is en dat een conceptwetswijziging met diverse aanpassingen inmiddels is samengesteld. Deze moet nog worden goedgekeurd voordat het voorstel kan worden ingediend bij De Nationale Assemblee (DNA).
Concept-wetswijziging naar DNA
Volgens Sheombar Sing is het de bedoeling dat de voorgestelde wijzigingen na de vereiste stappen formeel bij het parlement worden aangeboden. De technische ondersteuning van de WHO moet helpen om het kader te versterken en de uitvoering beter te laten aansluiten op internationale afspraken en standaarden.
Illegale handel en bescherming van jongeren
Een belangrijk onderwerp in de gesprekken is de illegale handel in tabaksproducten. Sheombar Sing zegt dat recent onderzoek erop wijst dat de illegale handel in Suriname hoog is. De WHO heeft daarbij aangegeven dat Suriname wordt gevraagd partij te worden bij het relevante WHO-protocol dat zich richt op de bestrijding van illegale handel.
Daarnaast is aandacht gevraagd voor het beschermen van jongeren tegen de schadelijke gevolgen van tabak en tabaksrook. Sheombar Sing zegt dat er in samenwerking met het ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur wordt gewerkt aan educatieprogramma’s. Zij wijst ook op de aanwezigheid van e-sigaretten, rookpijpen en shisha’s, die volgens de wet verboden zijn, en benadrukt dat er inspanningen worden geleverd om het gebruik en de verspreiding terug te dringen.
WHO: impact reikt verder dan gezondheid
Andrew Black, waarnemend hoofd van het secretariaat van de WHO Framework Convention on Tobacco Control, geeft aan dat het tabaksprobleem wereldwijd speelt en dat de impact verder reikt dan volksgezondheid alleen. Volgens hem wordt de economische schade van tabaksgebruik en -handel vaak onderschat. Black zegt tevreden te zijn dat het onderwerp met president Simons is besproken en pleit voor aanpassing van de Surinaamse tabakswetgeving.
