46 jaar Haïtiaanse immigratie naar Suriname

“Degenen die voor ons zijn geweest, hebben een goed fundament voor ons neergelegd, in de zin dat Suriname de meerwaarde van de Haïtianen erkend, wat bekend is als een belangrijke speler in de agrarische sector.” Simon zegt dat de groep er tegelijkertijd ook al bijna 50 jaar in Suriname is en dat het tijd is voor een andere wending. “Wanneer we praten over de agrarische sector, dan is het niet dat er een negatief beeld wordt gegeven. De agrarische sector heeft, al dan niet noodgedwongen, vanaf onze komst bijgedragen aan onze ontwikkeling. Dan denk ik aan scholing, onze financiële ontwikkeling. We hebben kunnen produceren, investeren en opbouwen.”

De eerste generatie Haïtianen in Suriname is actief in de landbouw en is ook bekend als handelaar in groenten en aardvruchten. Inmiddels is de groep uitgegroeid naar andere sectoren. Simon noemt Haïtianen in de medische sector, het onderwijs en andere ministeries, bankiers en ondernemers, maar ook de creatieve sector kent er enkele. “We willen onze positie in de andere sectoren versterken en promoten. We doen het daar ook goed, we willen af van steeds dezelfde stempel”, zegt Simon.

Zij is van mening dat de Haïtiaanse gemeenschap in de afgelopen jaren verschillende deskundigen heeft kunnen opbrengen. De officiële datum van immigratie is 14 juli, maar wegens omstandigheden is de viering niet gehouden en is op 23 september gevierd bij de introductie van een nieuwe sociale organisatie voor de Haïtiaanse gemeenschap in de Kwatta Sporthal. Deze organisatie richt zich op de sociale ontwikkeling van de doelgroep. Bij de viering staat de Haïtiaanse cultuur centraal met Haïtiaanse klederdrachten, muziek en lekkernijen. In 1977 kwam een groep Haïtianen uit Sint-Maarten naar Suriname om op suikerrietplantages te werken.