De aanleg van de weg van Southdrain naar Apoera is voorlopig stopgezet vanwege de huidige financiële situatie van het land. Dat maakte vicepresident Gregory Rusland bekend voorafgaand aan de wekelijkse vergadering van de Raad van Ministers (RvM).
De vicepresident benadrukte dat de regering de eerder genomen besluiten momenteel opnieuw bekijkt en daarbij rekening houdt met een rechterlijke uitspraak. “De rechter heeft aangegeven dat de regering bepaalde zaken opnieuw moet beoordelen. Om die reden moest een regeringsvergadering worden belegd,” aldus Rusland.
Het project werd in 2023 door toenmalig president Chan Santokhi gelanceerd in Nickerie. In opdracht van de president stelden de ministeries van Openbare Werken en Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) een zogenoemd afgerond plan op. Daarbij werd zestig kilometer weg tussen Southdrain en Wakay vrijgemaakt en voorbereid op bezanding.
Tijdens de presentatie sprak Santokhi vol vertrouwen over de ontwikkeling van het westen van Suriname. “The road is coming!” verklaarde hij destijds, waarbij hij benadrukte dat de weg van groot belang zou zijn voor de duurzame ontwikkeling van Apoera. Nog in maart 2023 zou de aanbesteding voor het laatste traject tussen Wakay en Apoera plaatsvinden.
De betrokkenheid van het ministerie van LVV riep echter kritiek op, omdat een groot deel van het traject door landbouwgebied loopt. Bovendien werd de uitkomst van de aangekondigde aanbesteding nooit officieel bekendgemaakt, wat leidde tot vragen over transparantie en bestuurlijk handelen.
Zes maanden later gaf Santokhi alsnog het officiële startsein voor de aanleg van de ‘Nickerie-pasi’, de verbindingsweg tussen Apoera en Nickerie. Tijdens een bezoek onthulde hij een naambord en sprak hij de hoop uit dat de weg vóór de start van het schooljaar 2024 in gebruik zou worden genomen. Met de huidige financiële beperkingen en juridische overwegingen is de toekomst van het project nu echter onzeker.
