In een wekelijkse persconferentie heeft de directeur van de Pan American Health Organization (PAHO), Carissa Etienne aangegeven dat er meerdere strategieën toegepast moeten worden om de toegang tot Covid-19-vaccins te vergroten. Dit zou kunnen inhouden het vergroten van wereldwijde vaccinatieproductie, zoals in het geval van Sinovac uit China, waarmee PAHO nu een overeenkomst heeft gesloten. “We hebben een overeenkomst bereikt met Sinovac en zijn begonnen met het aanvaarden van bestellingen die dit jaar klaar zijn voor levering. We verwachten in de komende dagen nieuwe overeenkomsten te tekenen om vaccins te kopen die goedkeuring hebben van andere leveranciers voor 2021 en 2022 en die op de lijst voor noodgebruik staan”, zegt Etienne die vergevorderde besprekingen heeft gevoerd met andere fabrikanten.
Etienne stond tijdens haar toespraak ook stil bij de samenwerking tussen PAHO en Covax, een internationale werkarm van de WHO en andere internationale ngo’s zoals Unicef en GAVI, die 50 miljoen doses heeft helpen leveren, waarvan 14 miljoen doses zijn gedon
eerd. “We hebben de capaciteit om deze steun op te schalen, dus we dringen er bij de landen op aan hun donaties niet uit te stellen, aangezien er nu levens op het spel staan”, benadrukt Etienne. Zij roept ook op om de productiecapaciteit uit te breiden binnen de regio. “Om zo een duurzame en betrouwbare aanvoer van vaccins en medische technologie op te bouwen”, zegt de PAHO-topper.
Zij merkte op, dat in de Pan-Amerikaanse regio meer dan een miljard doses COVID-19-vaccin zijn toegediend sinds deze in 2021 beschikbaar kwamen, maar dat slechts 35% van de mensen in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied volledig zijn gevaccineerd. Hoewel Canada, Chili, Uruguay en Puerto Rico meer dan 70% van hun bevolking volledig hebben gevaccineerd, moeten tien landen en gebieden in de regio nog de 20% van hun bevolking bereiken. Hiertoe behoren Nicaragua, Jamaica, St. Vincent & the Grenadines, Guatemala, Venezuela, St. Lucia, de Bahama’s, Honduras en Grenada. In Haïti is tot nu toe minder dan 1% van de mensen beschermd, schetst Etienne het verloop van de vaccinatiegraad binnen de regio.
