Met twee doelpunten in blessuretijd wist Burkina Faso woensdag spectaculair de winst te pakken in zijn AFCON 2025 Groep E-ontmoeting tegen Equatoriaal-Guinea. Hoewel minder dramatisch, ook Algerije, 2019 AFCON-winnaar, Kameroen en Ivoorkust wonnen hun duels. Donderdag is een rustdag, waarna op vrijdag de tweede wedstrijdronde start.
Het lijkt maar niet te kunnen stoppen met regenen in Marokko, waar de 2025 editie van de African Cup of Nations wordt gehouden. Ook op dag vier werden de meeste duels deels of geheel gespeeld in de regen. De twee landen die de vierde wedstrijddag mochten openen, waren Burkina Faso en Equatoriaal-Guinea.
Dat land had in de 2023-editie al van zich doen spreken door in de groepsfase brutaal te winnen van grote namen, onder andere toenmalig gastland en latere toernooiwinnaar Ivoorkust. Even leek het erop dat Equatoriaal-Guinea andermaal zou stunten. Ditmaal tegen het veel sterker geachte Burkina Faso, dat in de hele ontmoeting duidelijk de betere was en meer dan 40 minuten met een man meer speelde.
Burkina Faso had meer dan 60 procent balbezit, speelde beheerst en volwassen en gaf Equatoriaal-Guinea weinig ruimte. Tegen de verhoudingen, met een speler minder – Basillo Ndong had in minuut 50 zijn tweede gele kaart gekregen – kopte invaller Marvin Anieboh Equatoriaal-Guinea in minuut 85 naar een 1-0 voorsprong.
Die voorsprong hield stand tot na het verstrijken van de reguliere speeltijd. Maar in minuut 95 maakte eerst Georgi Minoungou gelijk namens Burkina Faso en drie minuten later kopte verdediger Edmond Tabsoba de winnende binnen voor zijn land.
De tweede wedstrijd van de dag, en van Groep E, kreeg Algerije over negentig minuten bekeken, weinig tegenstand en dreiging in zijn duel tegen Soedan. Algerije wil, nadat het de 2019-editie van AFCO won, weer serieus gaan voor de titel en zette een goede eerste stap door met 3-0 te winnen. Aanvoerder en sterspeler Riyad Mahrez scoorde de eerste van zijn twee treffers in de tweede minuut. Dat wekte de indruk dat de Algerijnen er een doelpuntenfestijn van zouden proberen te maken. Maar dat werd het niet.
Ook in deze ontmoeting viel een rode kaart. Die werd getoond aan Salaheldin Adil, die in minuut veertig tegen zijn tweede gele kaart aankeek. In de 61ste minuut maakte Mahrez zijn tweede van de dag en 24 minuten later bepaalde Ibrahim Maza de eindstand op 3-0.
De derde en vierde ontmoeting van de dag, de twee eerste in Groep F werden voor een groot deel in de stromende regen gespeeld. Het werd in wedstrijd drie van woensdag uiteindelijk een verdiende 1-0 overwinning voor Ivoorkust, de verdedigende kampioen, tegen Mozambique. Ahmad Diallo (Manchester United) maakte kort na rust de enige treffer van de wedstrijd. Het krachts- en kwaliteitsverschil was overduidelijk. Niet vreemd, gezien de vele topspelers die Ivoorkust in de selectie heeft. Iets waar Mozambique duidelijk een gebrek aan heeft.
De laatste wedstrijd van dag vier, Kameroen tegen Gabon, werd voornamelijk in de tweede helft een echt duel. Kameroen nam al in de zesde minuut een 1-0 voorsprong toen Karl Etta Eyong een slimme pass van sterspeler Bryan Mbuemo afrondde met een goed geplaatst schot.
Alle 24 deelnemende landen hebben nu elk een wedstrijd gespeeld. De stand in Groep E: 1. Algerije, 3 punten. 2. Burkina Faso, 3 punten. 3. Equatoriaal-Guinea, 0 punten. 4. Soedan, o punten. Groep F: 1. Ivoorkust, 3 punten. 2. Kameroen, 3 punten. 3. Mozambique, 0 punten. 4. Gabon, 0 punten.
Het programma voor vrijdag: 09:30 Angola – Zimbabwe, 12:00 Egypte – Zuid-Afrika. 14:30 Zambia – Comoren, 17:00 Marokko – Mali.
