Agrarische training moet jongeren interesseren voor tuinbouw en voedselzekerheid

Het ministerie van Arbeid, Werkgelegenheid & Jeugdzaken (AWJ) gaf op 16 januari 2025 het startsein voor een hovenierscursus (tuin- en landbouwkunst) in zowel Coronie als Nickerie. De afzonderlijke trainingen bieden elk 25 jongeren de mogelijkheid om binnen zes weken de basisprincipes van landbouw en tuinbouw onder de knie te krijgen.

Deze gratis training wordt uitgevoerd onder coördinatie van het Onderdirectoraat Jongeren Aangelegenheden (NJA) en verzorgd door deskundigen van Firdaus Master Gardener. Deelnemers ontvangen een starterspakket met laarzen, handschoenen en gereedschap, zodat zij niet alleen tijdens de training, maar ook daarna hun kennis kunnen toepassen om een zelfstandig inkomen op te bouwen.

Jongeren stimuleren om in de landbouw te blijven

Volgens minister Steven Mac Andrew is het belangrijk om jonge arbeidskrachten te interesseren voor de agrarische sector, vooral in districten zoals Coronie en Nickerie, die van oudsher een sterke landbouwtraditie hebben. De continuïteit van deze sector wordt echter bedreigd door vergrijzing en een groeiende neiging onder jongeren om te kiezen voor minder arbeidsintensieve sectoren.

Met deze training wil het ministerie deze trend keren door jongeren de nodige kennis en vaardigheden te bieden om de landbouw- en tuinbouwsector nieuw leven in te blazen. Minister Mac Andrew riep de deelnemers op om deze kans met beide handen aan te grijpen en de opgedane kennis in te zetten voor de toekomst van de voedselvoorziening en de economische groei van Suriname.

Landbouw cruciaal voor voedselzekerheid

De bewindsman benadrukte dat landbouw essentieel is voor voedselzekerheid en dat Suriname het zich niet kan veroorloven om in de toekomst afhankelijk te worden van import van groenten en fruit. Het gebrek aan interesse en investering in deze sector kan volgens hem grote gevolgen hebben voor de economie en samenleving.

“We moeten nu investeren in de jonge generatie om ervoor te zorgen dat onze landbouwsector levensvatbaar blijft,” stelde Mac Andrew. Hij beloofde dat het ministerie door zal gaan met investeren in de ontwikkeling van de beroepsbevolking, ongeacht waar in het land zij zich bevinden.

Coronie heeft potentie als landbouwdistrict

In Coronie benadrukte jeugdraadslid Serginio Moeljakarta het belang van de training. Volgens hem sluit dit initiatief perfect aan op een essentiële behoefte en uitdaging in het district. “Coronie heeft de potentie om uit te groeien tot het grootste landbouwdistrict van Suriname, mits jongeren de juiste kennis en vaardigheden krijgen en de juiste randvoorwaarden worden gecreëerd,” verklaarde hij. Hij riep de jongeren van Coronie op om deze kans te benutten en actief bij te dragen aan de groei van de agrarische sector.

Uitdagingen en kansen in Nickerie

In Nickerie spraken districtscommissaris Senrita Gobardhan en de voorzitter van de Coöperatie van Groentenverbouwers van de Van Pettenpolder (KGVP), William Waidoe, over de uitdagingen waarmee de landbouwsector in het district wordt geconfronteerd. Zij wezen op het tekort aan educatieve en trainingsmogelijkheden voor jonge boeren, wat een belangrijke hindernis vormt voor de ontwikkeling van duurzame landbouwpraktijken. Gobardhan en Waidoe prezen het initiatief van het ministerie en hopen dat meer gerichte ondersteuning zal volgen om de landbouwsector in Nickerie toekomstbestendig te maken.

Duurzame ontwikkeling begint bij menselijk kapitaal

Minister Mac Andrew sloot af met de boodschap dat duurzame ontwikkeling alleen gerealiseerd kan worden door te investeren in mensen. Volgens hem is deze training het planten van een zaadje, waarvan de vruchten zullen bijdragen aan **een bloeiende en veerkrachtige landbouwsector**.

Het ministerie zal in de toekomst blijven investeren in praktische trainingen en ondersteuning voor jongeren in de agrarische sector, zodat zij niet alleen economisch zelfredzaam worden, maar ook een cruciale bijdrage leveren aan de voedselvoorziening en economische groei van Suriname*.