De Amerikaanse ambassade in Paramaribo heeft woensdag 17 juni 2026 tijdens een ceremoniële bijeenkomst stilgestaan bij twee belangrijke mijlpalen. De viering van de 250ste Onafhankelijkheidsdag van de Verenigde Staten viel dit jaar samen met 50 jaar formele diplomatieke betrekkingen tussen Suriname en de VS.
De bijeenkomst werd bijgewoond door Surinaamse regeringsfunctionarissen, leden van het Corps Diplomatique, districtscommissarissen en vertegenwoordigers uit het bedrijfsleven.
De Amerikaanse zaakgelastigde in Paramaribo, Paul Watzlavick, stond in zijn toespraak stil bij de historische band tussen beide landen. Hij verwees naar de periode rond 1776, toen de jonge Amerikaanse natie steun en bevoorrading vond in Paramaribo. Daarbij noemde hij de rol van de Amerikaanse grondlegger Robert Morris, die volgens Watzlavick in Suriname vertrouwen en hulp vond in een onzekere periode voor de Verenigde Staten.
Volgens de zaakgelastigde vormen vrijheid, rechtszekerheid en samenwerking nog altijd belangrijke pijlers in de relatie tussen beide landen. Hij feliciteerde Suriname ook met de herdenking van 50 jaar onafhankelijkheid, die in november vorig jaar werd gevierd.
“Hier in Suriname vond Robert Morris vertrouwen en de bereidheid om een jonge natie de helpende hand te bieden om vaste grond onder de voeten te krijgen. Zoals mijn vriend, minister Bouva, graag zegt: vrienden helpen vrienden. Dat zijn we niet vergeten, en dat zullen we ook niet vergeten,” aldus Watzlavick.
President Jennifer Simons benadrukte in haar toespraak dat de Verenigde Staten zich hebben ontwikkeld tot een natie met grote veerkracht en wereldwijde invloed. Zij wees erop dat Suriname en de VS in de afgelopen vijf decennia een brede samenwerking hebben opgebouwd op het gebied van onder meer handel, onderwijs, volksgezondheid, defensie en veiligheid.
Het staatshoofd legde ook een verband tussen internationale ontwikkelingen en de Surinaamse economie. Daarbij wees zij op het belang van stabiele internationale handelsroutes, omdat Suriname sterk afhankelijk is van import. Volgens haar is het recente akkoord tussen de VS en Iran over het heropenen van de Straat van Hormuz daarom een positieve ontwikkeling.
Simons stond daarnaast stil bij de komende zesde Suriname Energy, Oil and Gas Summit, SEOGS. Zij verwelkomde Amerikaanse expertise en investeringen in de energiesector, maar benadrukte tegelijk dat Suriname op lange termijn moet blijven werken aan economische diversificatie. Daarbij noemde zij toerisme en landbouw als sectoren die duurzame kansen en werkgelegenheid kunnen bieden.
“Gedurende deze vijf decennia van samenwerking hebben onze naties een partnerschap opgebouwd, gebaseerd op wederzijds respect, gedeelde waarden en een toewijding aan samenwerking. Generaties burgers hebben bruggen gebouwd tussen onze landen, met banden die politieke cycli overstijgen,” zei de president.
Na de toespraken brachten de aanwezigen een gezamenlijke toast uit op de verdere samenwerking tussen Suriname en de Verenigde Staten. De bijeenkomst werd voortgezet met een diner, een bezichtiging van historische portretten in het tijdelijke Founders Museum en een informeel samenzijn op de ambassade.
