Anne-Marel Linger is de nieuwe voorzitter van het Onafhankelijk Kiesbureau (OKB). Zij is woensdag 28 oktober 2026 samen met zestien andere leden beëdigd door president Jennifer Simons tijdens een plechtigheid op het presidentieel paleis. Aroon Samjhawan is aangesteld als plaatsvervangend voorzitter. Drie van de twintig benoemde leden worden op een later moment beëdigd, omdat zij momenteel in het buitenland verblijven.
Tijdens de beëdigingsplechtigheid benadrukte president Simons het belang van een onafhankelijk en onpartijdig kiesbureau voor het vertrouwen van de samenleving in het democratisch proces. Volgens het staatshoofd moeten burgers erop kunnen vertrouwen dat het OKB zijn werkzaamheden uitvoert zonder politieke beïnvloeding.
“De burger moet erop kunnen rekenen dat uw oordeel onafhankelijk blijft. Ook wanneer de politieke belangen groot zijn”, zei Simons. Zij omschreef het OKB als een bijzonder controle-instituut binnen de democratische rechtsstaat.
De president wees de nieuwe leden erop dat zij een verantwoordelijkheid dragen die rechtstreeks verband houdt met het kiesrecht van iedere stemgerechtigde Surinamer.
Verbetering van verkiezingsproces
Simons riep de nieuwe samenstelling op om ervaringen uit eerdere verkiezingen te evalueren en bestaande werkwijzen waar nodig te verbeteren. Volgens haar zijn een sterke organisatie en zorgvuldige procedures van belang om de betrouwbaarheid van toekomstige verkiezingen te waarborgen.
Ook benadrukte zij het belang van samenwerking met onafhankelijke internationale verkiezingswaarnemers.
Linger wil inzetten op professionalisering
De nieuwe OKB-voorzitter Anne-Marel Linger bedankte namens de beëdigde leden voor het gestelde vertrouwen. Zij benadrukte dat het toezicht op verkiezingen een grote verantwoordelijkheid met zich meebrengt.
“Vrije, eerlijke en geheime verkiezingen vormen immers een van de belangrijkste fundamenten van onze democratische rechtsstaat”, verklaarde Linger.
De voorzitter sprak daarnaast haar waardering uit voor de eerdere samenstellingen van het OKB. Volgens haar hebben haar voorgangers een belangrijke basis gelegd waarop de nieuwe leden kunnen voortbouwen.
Linger gaf aan dat het nieuwe bestuur gezamenlijk wil werken aan verdere versterking, modernisering en professionalisering van het kiesbureau. Daarbij moeten integriteit, samenwerking en een zorgvuldige uitvoering van de wettelijke taken centraal staan.
Toezicht op verkiezingen
Het Onafhankelijk Kiesbureau is belast met het toezicht op de algemene, vrije en geheime verkiezingen in Suriname. Het instituut stelt daarnaast de verkiezingsuitslag bindend vast.
Tot de werkzaamheden behoren onder meer de controle van het kiesregister, het toezicht op kiezerslijsten en stembureaus en het onderzoeken van mogelijke onregelmatigheden tijdens het verkiezingsproces.
Met de beëdiging van de nieuwe leden krijgt het OKB een nieuwe samenstelling die verantwoordelijk wordt voor de uitvoering van deze wettelijke toezichtstaken.
