DNA-lid Poetini Atompai heeft op 21 augustus 2026 zijn functie als voorzitter van de vaste commissie Onderwijs van De Nationale Assemblée neergelegd. In een verklaring die hij woensdag 30 september op zijn Facebookpagina plaatste, schrijft hij dat onvoldoende vooruitgang wordt geboekt bij het oplossen van onderwijsproblemen. Leerlingen, studenten, leerkrachten en ouders ondervinden daarvan volgens hem dagelijks de gevolgen.
“Ik kan als voorzitter geen verantwoordelijkheid blijven dragen voor een aanpak waarbij noodzakelijke maatregelen uitblijven en kinderen daarvan de rekening betalen”, stelt Atompai. Hij noemt zijn vertrek een principieel politiek signaal en benadrukt dat hij zich als parlementariër blijft inzetten voor het onderwijs.
Een van de knelpunten die hij aanhaalt, betreft zestien masterstudenten Accountancy van de Anton de Kom Universiteit van Suriname. Volgens Atompai hebben zij alle studieonderdelen afgerond, maar kunnen zij door financiële belemmeringen niet afstuderen. Zijn verklaring vermeldt niet om welke belemmeringen het precies gaat.
Ook wijst hij op het tekort aan leerkrachten. Leerlingen in Moengo en Albina hebben daardoor volgens hem geruime tijd geen lessen kunnen volgen. In het binnenland en het zuiden van het land zitten kinderen bovendien nog altijd in overvolle lokalen, schrijft hij.
Atompai stelt dat hij tijdens twee begrotingsbehandelingen heeft moeten vaststellen dat een concreet en uitvoerbaar plan voor een structurele oplossing van het lerarentekort ontbreekt. Daarnaast zijn schoolrenovaties volgens hem te laat begonnen. Vlak voor de start van het nieuwe schooljaar op 1 oktober zijn er, aldus de parlementariër, nog kinderen die niet correct kunnen worden geplaatst en scholen met onvoldoende lokalen.
Volgens Atompai heeft hij vanaf de voorbereidingen voor de schoolstart in 2025 herhaaldelijk aangedrongen op tijdige maatregelen voor een ordelijke start van het schooljaar op 1 oktober 2026. Hij zegt zijn stem te hebben laten horen, druk te hebben uitgeoefend en voorstellen te hebben gedaan, maar vindt het tempo waarin de problemen worden aangepakt “onaanvaardbaar laag”.
“Mijn waarschuwingen en oproepen hebben onvoldoende tot de noodzakelijke daadkracht geleid. Ik heb mij daardoor te vaak als een roepende in de woestijn gevoeld”, schrijft hij.
Het neerleggen van het voorzitterschap betekent volgens Atompai geen afscheid van het onderwijsdossier. Als lid van De Nationale Assemblée blijft hij het beleid kritisch volgen en zich inzetten voor leerlingen, studenten, leerkrachten en ouders.
“Mij niet gezien bij vertraging, excuses of halve maatregelen. Ik ben er voor een overheid die handelt en concrete resultaten levert”, aldus Atompai.
