Onderwijsminister waarschuwt voor impact sociale media op mentale gezondheid jongeren

In zijn boodschap ter gelegenheid van de start van het nieuwe schooljaar benadrukte de minister dat technologie steeds belangrijker wordt binnen het onderwijs. Digitale leermiddelen en kunstmatige intelligentie bieden volgens hem grote mogelijkheden om kennis te vergroten en de persoonlijke ontwikkeling van leerlingen te ondersteunen.

Tegelijkertijd waarschuwde hij voor de keerzijde. “Dezelfde technologie kan ook negatieve gevolgen hebben wanneer zij onverantwoord wordt gebruikt”, stelde de minister. Ouders, leerkrachten en leerlingen worden daarom opgeroepen bewust om te gaan met mobiele telefoons, sociale media en AI-toepassingen.

De bewindsman wees daarbij ook op de mogelijke invloed van toenemende schermtijd en voortdurende digitale prikkels op het welzijn van jongeren. Hij deed een beroep op ouders en leerkrachten om signalen tijdig te herkennen en meer aandacht te besteden aan wat jongeren bezighoudt.

“Luister naar onze jongeren. Praat met hen. Toon belangstelling voor hun gevoelens en bied ondersteuning wanneer dat nodig is”, zei hij. Volgens de minister is een gezonde geest een belangrijke voorwaarde om goed te kunnen leren en zich optimaal te kunnen ontwikkelen.

Onderwijs voor iedereen

In zijn boodschap stelde de minister verder dat het onderwijsbeleid op twee belangrijke uitgangspunten rust: niemand mag worden achtergelaten en onderwijs moet toegankelijk zijn voor iedereen die zich wil ontwikkelen.

Volgens hem verdient ieder kind in Suriname de kans om talenten te ontdekken en maximaal te ontwikkelen, ongeacht afkomst, woonplaats of financiële situatie. Hoewel nog niet voor alle problemen binnen het onderwijs een oplossing is gevonden, stelt hij dat het nieuwe schooljaar beter voorbereid wordt begonnen dan het voorgaande.

Leerlingen en studenten werden opgeroepen om vanaf de eerste schooldag discipline, inzet en doorzettingsvermogen te tonen. “Iedere schooldag is een investering in jezelf”, hield hij hen voor.

Ook ouders en verzorgers spelen volgens de minister een cruciale rol. Zij worden gevraagd belangstelling te tonen voor de schoolprestaties van hun kinderen, hen te motiveren en waar mogelijk de nodige ondersteuning te bieden.

Waardering leerkrachten moet omhoog

De minister sprak tevens zijn waardering uit voor leerkrachten en schoolleiders. Hij erkende dat de maatschappelijke en financiële waardering voor hun werk nog niet op het niveau is waar die volgens de regering zou moeten zijn.

“Uw werk gaat veel verder dan kennis overdragen. U inspireert, begeleidt, motiveert en vormt jonge mensen tot verantwoordelijke burgers”, zei hij.

Volgens de regering is onderwijs een van de belangrijkste investeringen in de toekomst van Suriname en een belangrijke motor voor economische en sociale ontwikkeling en het creëren van gelijke kansen.

Beroep op bedrijfsleven

Ook het bedrijfsleven wordt gevraagd een grotere bijdrage te leveren aan het onderwijs. Volgens de minister kan samenwerking met scholen, onder meer via stageplaatsen, gastlessen, praktijkervaring en ondersteuning van onderwijsprojecten, helpen om jongeren beter voor te bereiden op de arbeidsmarkt.

“Goed onderwijs is niet uitsluitend de verantwoordelijkheid van het ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur. Het is een gezamenlijke verantwoordelijkheid van ons allen”, aldus de bewindsman.

Hij benadrukte dat Surinames toekomst niet alleen afhankelijk is van natuurlijke hulpbronnen. “Onze grootste rijkdom is ons menselijk kapitaal.”

De minister sloot zijn boodschap af met een oproep aan de samenleving om jongeren vertrouwen te geven, hen te begeleiden en gezamenlijk te werken aan een onderwijssysteem waarin talent wordt ontwikkeld, kansen worden gecreëerd en niemand wordt achtergelaten.